— …сволочь… — не переставая бурчал джинн.
— Хуби, заткнись! — прикрикнула на него Вон.
— …скотина…
— Хуби, я тебя сейчас стукну!
— …зловонная отрыжка Нергала… а-ай!!! Вон, за что, больно же?!
После продолжительных и очень увлекательных опытов Ванесса выяснила, что обычные предметы Хубаксису вреда не причиняют — он либо пролетает сквозь них, либо просто не реагирует. Чтобы джинн заорал от боли, нужно лупить его руками хозяина, чем-нибудь волшебным… или какой-нибудь медяшкой.
Например, вот этим медным половником, стыренным на дворцовой поварне.
— Надо поприсутствовать на церемонии пробуждения принцессы, — угрюмо зачитал Хубаксис, глядя в блокнотный листок размером с него самого. — Она вчера приглашала. Потом королевский обед. Король вчера приглашал. А потом сопровождение короля и барона Джориана на Рокат-Каста. Барон…
— …вчера приглашал, — закончила Ванесса. — Помню, помню. А где наши парни?
— Логмир еще не вернулся из борде… библиотеки! — торопливо поправился джинн. — Индрак на поварне — завтракает. Но их тоже на обед пригласили.
— Класс.
— А меня не пригласили…
— Высший класс.
Ванесса пристегнула кобуру и поправила кафтан, чтобы скрыть пистолетообразную выпуклость справа. Вопреки всем требованиям этикета, она носила мужскую одежду. В первый день, правда, надела туалет, приличествующий даме ее положения… но повторять опыт не стала.
Во-первых, на одевание пришлось затратить почти два часа.
Во-вторых, в этом платье, сверх всякой меры покрытом гирляндами лент и бантов, кружевными оборками, рюшечками и прочей мишурой, она чувствовала себя расфуфыренным фазаном.
В-третьих, под этими бесчисленными слоями материи оказалось до безумия жарко — пот тек градом, а кожа немилосердно чесалась.
В-четвертых, корсет из китового уса едва не выдавил бедной девушке кишки.
В-пятых… ну, в общем, местная мода эмансипированной американке не понравилась.
Уже на следующее утро Ванесса вытребовала себе мужской дворянский костюм — нижнюю рубаху из тончайшего батиста, кафтан, штаны, шерстяные чулки, башмаки с пряжками. И все. Просто и удобно.