— Ничего себе! — Пораженно протянул я, а Макир даже удивленно присвистнул. — Вот это работа! Откуда ты все это узнал, ведь времени совсем немного было?

— А, ерунда! — Махнул рукой покрасневший от похвалы Малик. — Сначала на рынке с компанией нужной познакомился, одному морду набил, с другими в «монету» сыграл. Еще у одного только что украденный кошелек стырил, но сразу вернул. — И тут же осекшись, втянул голову в плечи, вспомнив о своем обещании не воровать. — Это же я так, для дела! — Испуганно забормотал он.

И не зря. Бить его я, разумеется, не стал, но щелбан с его лоб вышел отменный. Пацан ойкнул и зажмурился.

— Это тебе за воровство! — Грозно сказал я. — А это тебе за отлично проведенную разведку.

И протянул ему золотую монету. Малик, поняв что бить его не будут, опасливо открыл один глаз, а потом уже и широко распахнул второй. Еще бы, золотой империал — огромная сумма для такого мальчишки.

— Это мне? — Еле слышно протянул Малик.

— Тебе, кому же еще. Бери, не бойся!

Малик цапнул с моей ладони желтый кругляшек и счастливо улыбнулся.

— Ваша милость, вам теперь мальчишку беречь надо, а то переманят или в армию, разведчиком, или в тайную канцелярию! — Вдруг услышал я голос Карла.

Резко развернувшись к нему, я шелбаном не ограничился. Карлу досталось полноценная лычка. С оттяжкой! Карл отскочил на пару шагов и, держась за лоб, заорал:

— За что! Я ведь правду сказал! Все знают, что в тайную канцелярию берут не за титулы, а за талант. А у Малика настоящий талант!

— Талант, это точно! — Я грозно надвинулся на него. — А вот у тебя ни таланта, ни мозгов! Я же приказал, на время поисков никакого барона, никакого «ваша милость»! А ты чего язык распустил? Болтун-находка для шпиона!

— Простите! Ой! То есть, прости! — Осознав свою ошибку принялся извиняться Карл. — Больше не повториться, клянусь! Не привык еще!

— Ладно, живи! — Сменил я гнев на милость. — Только в следующий раз думай головой, прежде чем рот раскроешь!

А Макир, незаметно для меня показал Карлу кулак. Но я заметил. Правильно, лучше сразу сделать болючую прививку, чем потом сгореть по глупости.

— Так, Малик, тебе пора идти, а то хозяин гостиницы забеспокоиться, но далеко пока не уходи. Покрутись в окрестностях, может ты еще сегодня понадобишся. Где ночевал-то?

— В ночлежке при храме. Любой может прийти туда и переночевать три ночи. — Тут Малик помялся и протянул мне обратно золотую монету. — Пусть пока у вас побудет. На всякий случай!

— Хорошо. — Не стал я возражать. — Как только закончим, получишь обратно. А теперь беги.