‑ Откуда ты его знаешь?

‑ Тёма ‑ один из тех детей, которым ты так стараешься помочь, жертвуя собой…

Артёмка с открытой и искренней улыбкой подбежал к нам.

‑ Здорово, Уратмир!

‑ Здорова, Тёма! Ну, как тут на районе? Всё спокойно?

‑ Конечно. Уратмир, что ты сегодня принёс?!

Тёма настойчиво пытался забраться в сумку, которую я держал.

‑ Тёма, ты сегодня один что ли? Где остальные?

‑ Нет, нас сегодня семеро. Да и ты тоже не один! Это твоя машина?

С пареньком было тяжело разговаривать в силу его отчётливо цепкого интереса к сумке.

‑ А почему они нас не встречают?

‑ Ну, они вон там! Смотри! Видишь? Устанавливают важное бревно нашего укрытия. Сейчас все прибегут…

‑ Тёма, ты забыл первую заповедь «шалашей»! Тайные укрытия, о которых я тебе говорил, никогда нельзя делать на видном месте. Укрытие должно быть скрыто от любых глаз и противник должен очень постараться, чтобы его обнаружить, а ещё лучше, если его вообще никто не найдёт. Эх, вы! Почему вы не сделаете его где-нибудь в лесу?

Этот уместный аргумент зацепил маленького хулигана и заставил его хоть чуть-чуть прекратить носиться вокруг меня.

‑ Уратмир, да, я знаю! Мы и сами не рады такой постановке. Но бабушка Зина не разрешает нам заходить в лес и гулять там. Она говорит, что сейчас много нехороших людей, а она за нас отвечает.

‑ Ладно, Тём, беги быстрей, скажи бабе Зине, что я приехал.

Юнец рванул в угловой дом возле леса.

‑ Баба Зина? Тёма? Тайное укрытие? Ты хоть что-нибудь мне расскажешь? – недоумевая, произнесла София.

Мы медленно направились к калитке, в которую забежал мальчишка.

‑ Не переживай, скоро ты всё узнаешь. За машину вообще не тревожься. Тёма тут весь район контролирует. У него детдомовская хватка. От этого взгляда ничто не ускользнёт. Цепкий парень!