Я ещё долго не мог заснуть. Мои мысли постоянно путались, сплетая разные связи и унося меня в многочисленные воспоминания. То я думал о Софии, которую безумно любил, то о Салли Ларгос, которая пленила мой разум, да и эта воровка Аннабэлль не давала покоя. Много чего произошло со мной в эти дни, но самое главное, не давал мне покоя страх совершить неудачу. Я никогда не думал, что буду отвечать за всех людей, но сейчас это требовалось. Думая о том, что, без тени сомнения, я могу отдать жизнь за Землю, приходило понимание обратной медали этой ситуации. Погибнув, я подвергну этой же участи и родную планету или вгоню её в безжалостное рабство и расхищение. Чтобы Земля жила, мне нельзя было умирать ‑ нужно было жить! Всеми силами цепляться за своё существование на этом слепящем мои глаза свете. Немыслимый груз ответственности после часов отчаяния в один миг собрал меня в кулак. Я понимал, что сейчас! Здесь! Только я! И Земля за меня. Я слышал ночные разговоры Президента с приближёнными. Александр Александрович рассказывал всем, как ему было затруднительно добиться согласия на то, чтобы отправить именно меня на турнир. Некоторые хотели собрать все технологии воедино и сделать ещё одну проверку, но на это не было времени. Из услышанного стало ясно, что мне доверились «зубры мировой политики». Перед тем как всё-таки погрузиться в сновидения, я почему-то снова вспомнил воровку, её кошачий нрав, игры на «грани фола» и неподдельное желание выжить. Всё это делало её довольно интересной, она не чуралась ничем, даже подставляя интересующего её человека. Было жаль, что она выбрала не ту сторону. Аннабэлль могла принести несоразмерную помощь нашей безопасности. После этой тревожной ночи, с перерывами на разрыв совести, я увидел ещё более невиданные вещи.

Судно не было похоже ни на один рукотворный, сделанный из металлов, пластика, гаек, болтов, механических конструкций объект. Поистине неописуемый, словно цельный самоцвет, изливающийся многоцветием опала, корабль Глацентриана был так же невообразимо красив и внутри. Я никогда не думал, что можно так быстро добраться до Солнца и не сгореть. Понятия о расстоянии и времени менялись на глазах. Непонятные существа, которых я называл иноземцами, на первый взгляд, были странными, а их многообразие диссонировало с моим воображением, некоторые вообще казались нематериальными, похожими на призраков.

Торговый корабль напоминал улей. Все куда-то бежали, неслись, переговаривались, и я довольно быстро там освоился. Чересчур добрый к нам Глацентриан сообщил, что по пути мы должны захватить ещё нескольких участников турнира, а у меня, тем самым, появилась возможность подольше побыть на корабле и в значительном объёме ощутить нашу Вселенную. Всё дальнейшее время путешествия к месту турнира я проводил на центральном просмотровом мостике, с которого открывались очаровательные виды просторов вселенского масштаба. Казалось, что я могу вечно смотреть на это. Космический континуум удивлял и не укладывался даже в воображение. Словно моргая, мы перемещались на огромные расстояния из одной галактики в другую. Передвигаться на звёздном корабле было гораздо проще, чем ездить на машине: мы будто бы открывали и закрывали двери, разрезая материю в определённых местах натяжения. Корабль сам подбирал краски для вхождения на нужную нам тропу.