— Жень, ты как? — рядом с совсем молодой девушкой лет семнадцати, устроившейся у заднего борта, сел ее ровесник.

Девушка была, не сказать что красивой, но и не страшной — обычная невысокая серая мышка с черными волосами, каре-зелеными глазами и худощавой плоской фигуркой. Паренек же, в отличие от своей подруги, мог претендовать на звание настоящего красавца: широкоплечий, высокий, с рельефной мускулатурой, плавными чертами лица, ясными голубыми глазами и собранными в хвост золотистыми кудрями.

Оба были одеты во что-то среднее между спортивной и военной формой: зеленые футболки, камуфляжные легкие брюки и потрепанные кроссовки.

— Никак, — ответила девушка парню безразличным, практически мертвым голосом.

— Будешь? — протянул тот ей небольшую жестяную фляжку.

— А просто воды нет? — скривилась она.

— Это компот, — лучезарно улыбнулся паренек. — Знаю же, что тебя даже под страхом смерти пить не заставишь.

— Угу, — вздохнула Женя и, взяв фляжку, сделала два вялых глотка. — Кирь…

— Ммм? — отозвался ее старый друг.

— Это конец?

— Не знаю… — ответил он после недолгой паузы.

Не выдержав, девушка захлюпала носом и, прижавшись к плечу парня, тихо расплакалась.

— И эта туда же… — проворчал сквозь зубы сидящий в кресле у правого борта бородатый мужик лет сорока на вид, одетый в потрепанный охотничий камуфляж.

— Потому что девушки — хрупкие ранимые создания, — прозвучал не менее ворчливый ответ от лежащей головой на его коленях молодой женщины. — Не то что ты, чурбан старый.

— Так что же ты тогда тут со мной забыла? — хохотнул мужик, поглаживая топорщащуюся во все стороны черную, с проседью, бороду. — Нашла бы кого помоложе да по "чуфстфеннэй".

— Ну и найду, — скривилась женщина и, приоткрыв веки, стрельнула хитрыми зелеными глазами в сторону паренька. — Кирилл, не хочешь поразвлечься напоследок?

— Зинаида Ивановна, ну как можно? — демонстративно закатил глаза парень, хотя в-принципе ничего против не имел. Даже наоборот, их бывшая черноволосая учительница с яркой восточной внешностью в свое время будоражила фантазию всех без исключения парней школы. Вот только время и место были неподходящими. К тому же Женька точно бы его отлупила, ответь он хоть как-то иначе. Да и мужик этот, Михаил, вроде как считался ее парой…

Вдруг размышления молодого человека прервал странный скрежет.

Еще недавно витавшая атмосфера обреченной расслабленности мгновенно испарилась, а попавшие в ловушку люди тут же насторожились и потянулись за оружием: Кирилл и Женя подхватили с пола легкие пистолеты-пулеметы, бородатый Михаил передернул затвор армейского барабанного дробовика, а Зинаида гибким движением извлекла откуда-то из складок одежды два массивных боевых ножа.