Меня опять наипали.

Рука словно приросла к рукояти, а сознание резко швырнуло куда-то вниз…

Прочухался я, как и следовало ожидать, в астральных далях.

Опять, мать вашу! Надеюсь, хоть не сдох.

Огляделся.

Нет, не сдох.

Вон слева висит мой замок. Вернее, его развалины.

А вот справа образовалось нечто новое. Небольшой такой островок черного цвета, в центре которого бил самый настоящий фонтан из алой жидкости. Методом гениальной дедукции мною было определено, что это была божественная мана Граора, стилизованная под кровь.

Как я пришел к такому выводу? Элементарно, Ватсон! От нее "пахло" как от маны Граора. Она ощущалась как божественная мана. И она соединялась тонкой струйкой с той частью моей души, висящей над руинами замка, в которой была здоровенная алая клякса силы Бога-Берсеркера.

К слову, ко мне от фонтана шла только одна струя, в то время как остальные густыми тягучими потоками стекали с островка вниз и рассеивались во мраке астрала.

Я, хоть и успел попривыкнуть ко всякой жести и просто укуренной херне, но от вида этого кровавого водопада невольно содрогнулся — настолько сильной от него веяло жестокостью и жутью. А еще сильнее мне стало не по себе, когда часть этой густой алой жидкости всколыхнулась и приподнялась над потоком.

Всплеск.

Летящие во все стороны капли.

И рядом с фонтаном силы появилось новое действующее лицо.

Огромная массивная фигура в черных доспехах, а-ля "Большой Злой Супер-Темный Супер-Властелин": куча шипов и рогов, скалящиеся черепа, сочащаяся прямо из доспехов кровь, глухой высокий шлем, в прорезях которого горят два холодных изумрудных огонька…

— Увижу такого в темной подворотне и за пять секунд нарожаю кирпичей на хороший замок, — резюмировал я, ощущая бегающие по астральной коже астральные мурашки.

— Я так полагаю, это душа, заключенная в том артефакте, — раздался рядом со мной негромкий шепот. Покосившись, я увидел висящую рядом Чешуйку. Она мерно покачивалась в пустоте астрала, помахивая здоровенными изумрудными крыльями, и не сводила напряженного взгляда с нашего гостя. — Опять ты сначала делаешь, а потом думаешь…

— В смысле? — не понял я.

— В прямом, — вздохнула она. — Кто тебя просил хвататься за рукоять? Для начала бы "оценил" артефакт, попробовал бы связаться с богами, прощупать его магией, потрясти эту бабу с щупальцами на предмет информации… Так нет же! Сразу тянешь руки к незнакомому мощному артефакту, потом творишь какую-то неадекватность, после чего удивляешься, за что это тебя тычут мордой в какую-то кучку!

— Виноват, исправлюсь, — скромно шаркнул я ножкой по "воздуху".