— Что там такое? — заинтересовалась Наташа. — Прочти.

— Ты сама попросила, — предупредил ее я. — «… если данный факт вызывает у вас сомнение, то обратимся к первоисточнику, к словам самого Дюма-отца:

«Рошфор и д'Артаньян, едва прикасаясь губами, поцеловались; кардинал стоял тут же и не спускал с них бдительных глаз».

В этих строках мы видим, как пред угрозой смерти храбрый мушкетер уступает Ришелье и ступает на путь порока. Что здесь виной — смерть ли возлюбленной, или пугающий образ миледи, пусть и погибшей, но отравившей ядом сознание неокрепшего юноши?

И это был лишь первый крохотный шажок, оставляющий надежду на спасение, но автор не дает ее нам, цитирую:

«Они поцеловались, но на этот раз уже от чистого сердца и без всяких задних мыслей».

«Уже не страх понукает юношу, он сознательно…»

— Сожги, — посоветовала Ната. — А лучше заставь съесть, чтобы в следующий раз неповадно было бумагу марать.

Стушевавшись, Василий выхватил рукопись и шмыгнул на крышу.

Я только вздохнул:

— О-хо-хо… Как-то оно будет?! — Но уж скучать с такими друзьями мне не придется — это точно.