— Ладно, пошли, а то уже восемь пятнадцать, — сказал Женя.

— Ты прав, — согласились с ним все.

— А как мы пройдем через охрану? — спросил Вадик.

— Порядок, я его отвлеку, а вы быстро пробегайте, — успокоил друга Паша.

Он подошел к охраннику и сказал.

— Извините, пожалуйста, я студенческий забыл дома и опаздываю, могу я пройти?

— Ладно, пройди, но будь впредь поаккуратней.

За это время остальные уже прошли.

— Ну, теперь быстро по дальней лестнице на четвертый, — проговорил Павел.

Путь этот оказался очень коротким, преодолели его буквально за несколько секунд. Нужную аудиторию нашли быстро, к удивлению Жени она была открыта, но около и внутри неё никого не было. В ней стоял какой-то пульт управления со всего двумя кнопками: «Вперед» и «Назад», причем последняя была сломана. Наступило молчание. Ребята переглянулись, потом все посмотрели на Павла. Он быстро подошёл к пульту и нажал на кнопку «Вперёд». Ребята провалились сквозь мрак. Они летели сквозь время, сквозь землю, сквозь измерения.

Глава 2. Новый путь

Глава 2. Новый путь

Отряд оказался в удивительно красивом месте. Парни стояли на берегу озера, противоположный берег которого, как будто был нарисован кистью талантливого художника. В воде отражались блики солнца. Но Паше показалось, что день близится к закату. Было очень тепло, и ребята сразу же сбросили с себя куртки.

Вокруг озера росло много деревьев. К удивлению всех, они были похожими на те, которые росли на родине. Осматриваясь по сторонам, Женя увидел надпись на одном из них: «Странник, ты попал в Хувентуд. Пока ты гость, Хувентуд будет для тебя домом, но как только ты попытаешься стать хозяином, земля Хувентуда загорится у тебя под ногами». «Ух, ты» — подумал Женя — «даже язык наш родной. Наверное, это тоже неслучайно».

— Как здесь красиво, — восхитился Вадик прелестью местной природы…

— Да уж… — Толя не успел закончить фразу, как его внимание привлек шум шагов.

Навстречу отряду вышел роскошно одетый человек. Паше он сильно напомнил Великого Духа Хувентуда.

— Приветствую вас путники, — начал он разговор словами на чистейшем русском языке, — Я — Кассим. В мои обязанности входит встреча гостей из другого мира. Тем более что вы особый случай. Вы — есть наша последняя надежда в борьбе с Эрастилом и его полчищами. Они уже разорили все, что только можно. Доходят слухи, что через пару недель тиран выходит из своей столицы — Атуали, чтобы совершить сбор налогов с населения, а заодно и разобраться с теми, кто не любит его. Тогда его нельзя будет победить вообще. Так что промедление недопустимо. Чтоб достичь Атуали, вам придется идти на север и только на север. До города будут и другие населенные пункты, в них можно будет заночевать, отдохнуть и получить полезную информацию. Но расслабляться не стоит, потому что никто не может сказать, сколько сражений вам предстоит провести. Точно знаю, что перед Атуалью вам предстоит преодолеть драконьи пещеры. Но это будет под конец пути. Когда вы свое дело сделаете, вы будете вознаграждены.