Горгона и Робота взглянули на него.

— Почему? — простодушно поинтересовалась Горгона. — Разве они не ищут убежища так же, как мы?

— Да! Но это мои родители. Его талант заключается в том, чтобы заставлять всё идти не так… вот для нас всё и пошло кувырком.

— О, нет! — воскликнула Робота. — Парадокс.

Мужчина услышал её.

— Здесь люди, — удивлённо заметил он. — И еда. — Они бросились к столу; слишком голодные, чтобы ждать.

Грей выглядел так, словно готов был потерять сознание. Робота пришла ему на помощь.

— Путер может стереть их воспоминания, — утешила она Грея.

Тот просветлел: — Точно!

— Здравствуйте, — поприветствовал их мужчина. — Мы — двое странников в поисках укрытия. Разрешите к вам присоединиться?

— Да, — отозвался Грей. — Давайте побеседуем. А потом КонПутер поможет всем нам попасть в Обыкновению и сотрёт наши воспоминания об этой встрече.

— Почему? — поинтересовалась женщина, за обе щёки уминавшая пирог.

— Потому что это Робота, големша из будущего, — Робота улыбнулась и помахала нежданным гостям. — А вы — волшебник Мэрфи и колдунья Вадн.

Волшебник встал из-за стола.

— Откуда ты, незнакомец, знаешь об этом? — потребовал ответа он.

— Я твой сын, ради доставки которого вы недавно вызвали аиста. Меня зовут Грей Мэрфи.

Парочка воззрилась на него.

— Как это возможно? — изумился мужчина.

— Я тоже прибыл из будущего с определённой целью. Меня вам доставят в Обыкновению; там я и вырасту, прежде чем все мы вернёмся в Ксанф.

— Мы не можем жить в Ксанфе, — сказала Вадн. — Они снова сошлют нас в пруд Мозгового Коралла, откуда мы только что сбежали.