Да и без них было о чем подумать. После рассказа Сильбульлиона не осталось никаких сомнений в том, что Кульдульперпукс — самозванец и узурпатор. История была до банальности проста. Ныне правящий король, естественно, на самом деле не являлся братом монарха, таковых вообще не было, каким-то образом умудрился добиться аудиенции (Сильбульлион уже не помнил, под каким предлогом), представившись мелким разоренным дворянином, как впоследствии оказалось, и происхождение — сплошная брехня. Об этом поведали те, кто раньше знал самозванца. Они практически все прошли через Жевалку в течение недели после Сильбульлиона. На самом деле узурпатор был простолюдином. Дульпер (так раньше звали негодяя) втерся в доверие к молодому монарху и вскоре стал его правой рукой в части тайных развлечений нетрадиционного короля.

И однажды ночью новый помощник выманил Сильбульлиона из дворца. Причем, вместе с Жезлом. Я примерно догадывался, как это происходило. Скорей всего, Дульпер пообещал какого-нибудь чудо-мальчика, который согласен завести знакомство только с королем (для подтверждения статуса и потребовался символ власти), и встреча назначена у Жевалки с Глоталкой, потому как более безлюдного места ночью в Юпе не найти. Суеверный народ стороной обходит место казни.

В том, что король «повелся» на подобное предложение, тоже ничего сверхъестественного. Наши сильные мира во все века также пускались во все тяжкие, инкогнито посещая всевозможные бордели, притоны и прочие злачные места, не смотря на то, что без труда могли заказать любое «приключение» с доставкой на дом. Но всем потребен адреналин.

Таким образом, тогда еще молодой и глупый король поверил новоявленному своднику, за что и жестоко поплатился. Вместо обещанных утех попал в пасть Жевалки. В результате — седая прядь волос, гражданская война в Стране Второго Шанса и, как ее итог, новый трон…

А в Юпалтыне тем временем при помощи поддельного жезла к власти пришел подлый и кровожадный Дульпер, ставший Кульдульперпуксом (не полагались королям простенькие имена). То, что к перевороту каким-то боком причастно колдовское Братство во главе с Валакалой не вызывало ни малейших сомнений. Только распоследний идиот не связал бы воедино ювелира, неординарного колдуна-светильника, и появление фальшивого жезла. Только, что-то у чародеев не срослось. Иначе Валакала не сидела бы сейчас в светлой королевской темнице. Надо будет об этом побеседовать с тетушкой. Интересно, как она все это объяснит? Но это потом…

Что было, примерно ясно. За исключением некоторых деталей. А вот, что теперь делать?! И на фига все делалось до сего момента? Получается, что я совершенно напрасно постоянно рисковал собственной шкурой, не говоря уж о репутации, которая напрочь испорчена на всю оставшуюся жизнь. И все зазря. До соплей обидно. А что будет с Палей? Старуха, явно преследуя какие-то свои цели, вталдычила девчонке, что та принцесса, и теперь разубедить претендентку на трон сможет только тусклый Жезл Власти в ее руке.