— Я верила в Деда Мороза до десяти, — вставила вдруг напуганная реакцией мужа Ирина Геннадьевна.
— Не суть, — отмахнулся Брок. — Я верил до восемнадцати, пока вместо подарка деды-отморозки в новогоднюю ночь не всучили мне зубную щетку, которой я должен был чистить унитазы в казарменном туалете.
— И ты чистил? — ахнула супруга.
— Я начистил кое-что другое, — обиженно фыркнул Брок. — Этим самым дедам той же самой щеткой. Ты ведь знаешь, сколько у меня всевозможных разрядов по всяческим видам спорта?
— Нет, — ответила жена. — По всяческим — не помню. Только по легкой атлетике: бегу, прыжкам…
— По каким прыжкам?! — подскочил сыщик. — А второй юношеский по боксу? А почетная грамота в шестом классе за третье место по борьбе… не помню какой… Да знаешь, сколько у меня спортивных достижений за всю-то жизнь?
— А ты знаешь, сколько уже времени?
— Да, — кивнул Брок, посмотрев на часы. — Без пяти два.
— А обед у тебя до двух. А до работы тебе идти минут двадцать.
— Можно успеть и за пятнадцать, — не согласился Брок. — А если бегом, можно и за десять успеть. Летом.
— Почему только летом?
— Зимой скользко. Если упасть, можно совсем опоздать. Очень и очень надолго! — поучительным тоном выдал Брок и поднял указательный палец.
— Уже без двух минут два, — подсказала Ирина Геннадьевна. — Даже если ты помчишься, невзирая на зимние опасности, то все равно опоздаешь.
— Куда?
— На работу.
— Так чего же ты молчишь?! — взвился Брок и бросился из кухни, опрокидывая стулья.
Костину рукопись, впрочем, он прихватить с собой не забыл. И, надевая пальто с шапкой уже на ходу, крикнул из-за входной двери мальчику:
— Позвони мне завтра! Я дочитаю, и мы обязательно поговорим!..
— У нас нет телефона, — сказал совершенно растерянный Костя, но сыщик Брок его уже не слышал.