- Ты готова, невеста ?
- Да, всемогущий,- ответила принцесса на чистом французском.
- Ну, так идите все сюда.
Я совершенно перестал понимать что-либо. Шарль и Манфред подали девушке руки, она взялась за них, после чего вся троица направилась к противоположной камере.
- Эй, опомнитесь !- закричал я, хватая Манфреда за плечо.
А он в ответ так заехал мне кулаком в грудь, что я едва не выплюнул свои лёгкие.
В камере, стены которой светились изнутри, а по полу бегали разноцветные блики, стояло простое деревянное ложе с желобками для стока крови и перевёрнутый крест. Троица чинно вошла туда, следом приковылял я, жадно хватая ртом воздух. Принцесса разлеглась на ложе, раскинув руки и ноги, Манфред откуда-то извлёк молоток и длинные гвозди. Хор чьих-то голосов затянул унылую песню на незнакомом языке.
Манфред приставил гвоздь к запястью девушки, и в этот момент я перерубил мечом рукоятку молотка.
Хор сразу же стих.
- Этот молодчик начинает меня утомлять,- послышался голос всемогущего.- И вообще, что он тут делает ? На свадьбу его, насколько я помню, никто не приглашал.
Тотчас с потолка на меня с визгом рухнуло грязно-зелёное существо с перепончатыми крыльями. Без долгих церемоний я проткнул его мечом, заехал кулаком в морду подоспевшему Шарлю, двинул ногой в промежность Манфреду, замахнувшемуся кинжалом, и отскочил в самый дальний угол.
Существо исчезло, окропив пол чёрной кровью, Манфред присел, зажмурившись от резкой боли, Шарль с недоумевающим видом отёр разбитую губу.
- Пришли в себя ?- осведомился я.- Или добавить ?
- Что здесь происходит ?- откликнулся Шарль.
- Вы собрались прибить принцессу гвоздями к ложу.
Манфред тупо уставился на молоток в своей руке. Принцесса извивалась на жёстком ложе, постанывая от нетерпения.
- Отвесьте ей оплеуху,- распорядился я.
- С превеликим удовольствием,- ответил Шарль, тотчас же исполнив мою просьбу.
Принцесса вскочила, прикрывая ладошкой пылающую щёку. И в этот момент погас свет.
- Станем в круг,- предложил я.- Девушку поставим в центр и будем её прикрывать. Вы с ума ещё не посходили ? Или врезать ещё по разу ? На всякий случай, а ?