- Слушай, ЦРУ, или как там тебя зовут, где Иллирия, которая сидела в чинджере?

- Дело вот в чем. Как видишь, места здесь в обрез. Как я уже сказал, Иллирии на какое-то время удалось вытурить меня отсюда. Я знаю, она тебе очень нравится. Ради тебя я пытался ее спасти.

- Да что произошло?

- Нам двоим было слишком тесно. Представь, каково мне было делить свой мозг с женщиной! Билл, я не хотел ничего плохого, просто старался придумать что-нибудь, что удовлетворило бы всех…

- Где Иллирия? - взревел Билл, простирая могучую длань над крохотным агентом.

- Подожди! - воскликнул ЦРУ, валясь на пол. - Дай мне объяснить, в конце-то концов! Очутился бы на моем месте, глядишь, понял бы, как тяжело быть маленьким.

- Ну так увеличься, - посоветовал Билл.

- Боюсь, с этим будут проблемы. - ЦРУ жалобно шмыгнул носом.

- Я хочу знать, где Иллирия! - раздраженно прорычал Билл. Он протянул руку, зажал ЦРУ между большим и указательным пальцами, стиснул другую руку в кулак и занес для удара, готовясь растереть агента в порошок.

- Нам было тесно, - повторил ЦРУ, - и она решила выполнить янсенистский маневр. Я умолял ее не спешить, но ведь тебе известно, какая она - настоящая актриса. Я даже пообещал, что навсегда покину голову чинджера, но она не желала ничего слышать. Счастливчик ты, Билл, таких девушек - одна из миллиона.

- Что такое янсенистский маневр? - спросил Билл нормальным голосом, поскольку слегка охрип от рева.

- Он был изобретен, точнее, разработан на планете Янсен-4, которая находится поблизости от Угольного Мешка. Видишь ли, у местных возникли затруднения…

- Билл! Быстро сюда! - раздался из интеркома голос Хэма Дуо. - У нас неприятности!

- Через пять минут, - откликнулся Билл. - Я…

- Бросай все и лети сюда! - рявкнул Дуо. - Если, конечно, хочешь жить. Если нет, продолжай развлекаться.

- Сейчас вернусь, - сказал Билл агенту. - Никуда не уходи. - И бросился в рубку.

- Что стряслось? - справился он у Дуо.

Командор указал на видеоэкран, тянувшийся по периметру рубки и позволявший обозревать безо всяких искажений две трети окружающего пространства. Билл увидел, что к их кораблю приближаются, маневрируя на громадной скорости, три звездолета. Яркие вспышки свидетельствовали о том, что в энергетическое поле корабля то и дело попадают торпеды. На экране возникли еще два звездолета - небольшие истребители-перехватчики с экипажем из одного пилота, зловеще раскрашенные охрой и мареной. Свингли с планеты Омнихрон-2!

- Но мы же не воюем со свингли! - удивился Билл.

- Ты им скажи, а не мне, - бросил Дуо. - Заодно займись атомной пушкой левого борта.