– Смогла, – отвечает Аши. Жду, что ещё скажет, но она непреклонно смотрит в пол. Ну не заставлять же… как тот Эдинг треклятый!

– Это ты была на пляже? – доходит с горечью. Аши отводит взгляд, улыбчивые губы складываются горькой усмешкой.

– Он узнал меня. Далий. Переодетый в старуху. Не то что даже переодетый, маскировочные чары скорее.

– Ничего себе маскировка!

– Отпугивает.

– И что?

– Пытался на печать воздействовать, чтобы я подчинялась. Да куда ему, только головную боль вызвал. Максей, наверное, набрёл на него в городе. Хотел шантажом меня склонить, чтобы я наконец перестала сопротивляться.

– Но Максей же… мне помогать пришёл.

– Уверен?

Вспоминаю, как он шагнул… Не уверен, мог и схватить запросто. Отвлекай, его тыкву, демона!

– Откуда он знал?

– Здесь не знал. Думаю, там, от Далия, узнал.

Слишком явно перед глазами пропечатывается ночь, морское побережье. И вот этот самый демон. И другой – тот, первый. Что дочь свою спасал.

– Ты прости, – говорю. – Не уродина ты. Это я так… позлить хотел.

Аши прыскает вдруг, но как-то невесело. Ничего не отвечает. Конечно, чего уж. Поди докажи теперь. Да и не собираюсь я ничего доказывать!

– Куда ты его утащила?

– В мир демонов сбросила. Нужно же было успеть одеться и к тебе выйти.

– Ну, пусть там побудет, ему полезно. А Далий?

– Сбежал. Некогда мне было за ним гонять, да и Эдинг в любой момент найти мог.

– Я-то думал, Артефакт Времени у них.