- Ах ты, гнусный, вонючий недомерок! - вскричал Проныра, перебивая эльфа. - Да как ты смеешь оскорблять сие вино, которое сам же и вылакал! - и начал трясти Коротышку, как мешок с картошкой.

Все посетители харчевни подскочили со своих мест, наблюдая за происходящим.

- Проныра, покажи ему! - вопили одни.

- Нет, Коротышка прав! - надсаживали глотки другие, стуча кулаками по столам, пытаясь переорать друг друга.

- Ставлю грош, что Проныра надерёт ему задницу! - заорал, вскакивая на столик, какой-то толстый гном.

- Тихо! - рёв Громилы перекрыл поднявшийся шум. - А ну, заткнулись все!

Громила начал протискиваться к столику Нэдфилда с Пронырой. Тот сглотнул и на миг ослабил хватку, чем Коротышка не преминул воспользоваться. Через мгновение маленький эльф уже нёсся во весь дух к выходу из трактира. Проныра кинулся за ним, но мощная волосатая рука ухватила его.

- Не в моей забегаловке! - рявкнул Громила. - А то навешаю таких, что сам себя не узнаешь. Это приличное заведение, а не какой-нибудь тебе танцпол параллельного мира.

- Танцпол - это не... - хотел было возразить Проныра, но, встретившись с взглядом Громилы, передумал, - твоя харчевня. Ты прав. Но эльф сам нарвался.

- Верно, - сказал Нэдфилд. - Я могу поручиться, что эльф первый начал, выпив весь эль Проныры и вдобавок обозвав «гнусным пойлом».

- «Гнусным пойлом»?! - взревел Громила громче тёщи орка Пузана, Матушки Любавы, которая славилась тем, что, войдя в раж, могла переорать всех мартовских котов в округе. А в позапрошлом году, когда она шла в соседнюю деревню Болтухино и на неё напал волкодлак Остроглаз, наводивший ужас на всю округу более полувека, она, не растерявшись, завизжала. Волкодлак не только потерял сознание, но и заикался ещё полгода. Теперь стоит только напомнить имя матушки Любавы, как он сразу начинает дрожать, моментально растрачивает весь запал и зверский вид и, скорчив обиженную гримасу, спешит убраться с дороги.

- Он так и сказал? - продолжал кипеть праведным гневом Громила.

- Ага.

- Ну попадись он мне! Мокрого места не останется, только маленькая кучка сухого удобрения, - зловеще сверкнув налитыми кровью глазами, пообещал хозяин харчевни. - Более мерзких, подлых и лживых существ, чем эльфы, не встречал.

- А в народе говорят, что про них в параллельном мире... ну, этом... Зымля, или как-то так, - встрял Овгард, лысый тролль, - в умных книжках пишут, что они благороднейшие и умнейшие существа...

- Кончай брехать, - перебил Нэдфилд. - Они там вообще в их существование не верят. Считают чушью. Сумасшедший мир.