– Если не Тиа, то что же вас беспокоит? Сабриса уже здесь, жива и здорова…

– Да, спасибо тебе за дочь. Теперь я уверена, что она не потеряется. Ей действительно не хватало дружеского внимания и теплоты. Эта девочка, Мадди, она хорошая, надежная. Она не бросит Саби, что бы та ни вытворила.

Ох, не нравятся мне что-то ее речи, такое чувство, словно она прощается. Снова в путь, леди? Но ведь альвы просто так не уходят… особенно те, кто давно выбрал свой дом…

А что, если?.. Не дай боги – ведь и у меня есть пределы сил и способностей!

Хотя многое решается магией… простой дружеской беседой можно решить не меньше. По крайней мере, я надеюсь на это.

– Как давно? – негромко спросила я, мысленно уже прикидывая, как с минимальными потерями с обеих сторон прийти к нужной теме.

– Что? – Олеф напряженно посмотрела на меня.

– Как давно вы решили уйти? И когда собираетесь это сделать? – Ни слова о главном, но ответы на эти вопросы дадут мне всю необходимую информацию. Я же так давно знаю альвов… и, конечно, изучила все их привычки. И чем старше крылатый, тем чаще он наступает на одни и те же грабли. Возможно, именно поэтому за Валя или Саби я почти не волнуюсь, но вот Нил и Олеф… для них это все намного сложнее, ибо перебороть себя почти невозможно.

– Как ты догадалась?

Я неопределенно пожала плечами и ответила максимально откровенно:

– Я не знаю почему, но альвы всегда оставляют своих детей… – Я невольно улыбнулась, заметив реакцию леди Олеф. Она удивилась, даже не так – она была ошеломлена моей проницательностью и откровенностью. Впрочем, с альвами по-другому и нельзя.

– Мы просто боимся… – негромко ответила она, – боимся, что они вырастут такими же… Поэтому так радуемся, когда наши дети находят свой путь в жизни.

Я невольно усмехнулась, удивляясь чужой наивности. Разве можно верить в счастье для ребенка, если с малых лет он будет знать одно: его бросили. Неважно, по какой причине, но бросили. Я не спорю, возможно, приемные родители не обделят его любовью и лаской, но…

– И часто это случается? – прямо спросила я, безжалостно нанося удар в слабое место. Если альвы действительно следят за жизнью своих детей, если они и правда не оставляют их без своей любви и поддержки, то они просто не могут не знать…

– Нет, – тише выдоха и как-то болезненно ответили мне. – Но Валь…

– Вот именно. Валь особенный, он исключение из всех правил. Таких, как он, больше нет, зато есть такие, как Тиа, загнанные чужим мнением в узкие рамки законов и правил. Забавно, но, кроме альвов-полукровок, так неукоснительно им никто и не следует. Вот только смотрят ли на них иначе? Сомневаюсь. Зато не смолкают шепотки в спину, ни на миг не отрываются от них чужие взгляды, и все ждут лишь одного – случайной ошибки. И однажды альвы срываются, устав всегда и во всем следовать общественному мнению. И со временем они понимают, что не имеет смысла бороться с тем, что неискоренимо, зато можно подчиниться ему – пусть увидят наконец то, чего с таким нетерпением ждут. Я не знаю, зачем вы их толкаете на этот путь. Не понимаю. Ведь, если бы хоть кто-то был рядом, понимающий и родной – таких срывов было бы меньше. Вы же не умеете взрослеть, а детям так нужна поддержка семьи, так нужен дом… – Последнее слово я выделила голосом, давая понять, что давно разгадала их главное стремление… их заветную мечту, зарождающуюся еще в детстве, мечту, которую они несут через всю жизнь…