— Чтоооо? Да вы…

— Пойдем, парень. Не будем им мешать.

— Чтооооо?!!!

- Рот закрой — ворон влетит. Пойдем, говорю! Угостишь рюмочкой бренди пожилую уважаемую женщину. Давай, давай милый, шевелись!

И Присцилла Морран, загадочно улыбаясь, увлекла короля в коридор.

— Да вы знаете, кто я такой?

Его величество был возмущен до глубины души. Он — король! Что происходит, опои его черные ведьмы зельем безумия?!

— Ишь ты… Ну молодец, молодец, — бормотала ведьма про себя, ища глазами где бы им посидеть, переждать часок-другой за рюмочкой. — Устала я, красавец. Устала и замерзла. Так и простудиться недолго. Бренди есть в этом доме?

— В королевском замке?! Здесь есть все!

- Ай, хорошо! На улице непогода. И нам бы скоротать эту ночь за приятной беседой.

С тяжелым вздохом его величество согласно кивнул. Видимо, устал бороться с неизбежным. Может, старая ведьма так и не поняла, с кем разговаривает? Или нет? Хотя… Какая, собственно, разница…

Есть с кем поговорить по душам и выпить. Это хорошо. А все остальное. Да к черным ведьмам все остальное!

— Только мне надо проверить, как идет тушение пожара в Южной башне, — с сожалением проговорил он.

— Не переживай, — насмешливо улыбнулась Присцилла. — Гнев Агнессы спадет — пламя утихнет.

— Слушайте, — вдруг сообразил король. — А каким образом вы обошли защиту замка? Ведь вы… прилетели по воздуху?

— Пойдем. Выпьем, — ответила ведьма после весьма продолжительной паузы.

Они сидели в мягких глубоких креслах возле уютно потрескивающего камина, прислушиваясь к уже стихающей буре. Пили бренди. Болтали ни о чем. Смеялись. Шутили. Иногда до них доносились звуки… примирения Агнессы и Реллера, и тогда они оба, не сговариваясь, повышали голос, отвлекая друг друга чем-то интересным.

Его величество вновь чувствовал себя счастливым. Второй раз с тех пор как они с Реллером гуляли по городу, скрываясь под личиной. И вот сейчас. Эта… старая ведьма была умна. Остроумна. Он чувствовал родственную душу, и то, что старуха не признавала в общении с правителем пиететов, придавало вечеру особое очарование.

— К черным ведьмам! — подняла Присцилла бокал.

— К черным ведьмам! — подмигнул король.