Джереми Редторн видел смерть близко и навсегда избавился от страха перед ней. Человеческое тело казалось слишком непрочным вместилищем для невероятных сил, которые вливал в него бог. Но сейчас он понял, что это просто заблуждение. Люди намного крепче, чем кажутся, и сами боги о их Ликами — не что иное, как творения людей. Наверняка тело, которое он делит с Аполлоном, когда-нибудь умрет, но Аполлон не оставит его, когда Джереми состарится и ослабеет. Пока бог остается спутником Джереми Редторна, он не пожелает ничего, что не желает сам Джереми. Гефест несколько виновато глянул на друга. — Черт возьми, Джер, мы вовсе не хотели доводить до такого конца. Мы надеялись, что ты встретишь Аида и ухлопаешь его парочкой Стрел. Но исход схватки был неизвестен, так что мы с Кати и придумали устроить здесь ловушку. На всякий случай. — Надо было предупредить меня. — А когда? Пока я связался с Кати и мы составили этот план, ты уже смылся. Тебе же не терпелось подраться. Черт тебя подери, парень! Для человека, который не хотел вступать в армию ни за какие коврижки… — Я же прошептала тебе в ухо, — шепотом молвила Кати. И ее губы были так близко…

Арнобия найти не удалось. Даже его тела. Но после обвала многие потерялись. Подошло подкрепление от Лугарда. Лорд Джон выжил в предыдущей битве и теперь, невзирая на раны и усталость, руководил поисками брата.

Оказалось, что Лугарды захватили контроль над Горой и предположительно настоящим Оракулом на ее вершине.

Но Джереми считал, что все пришедшие в Пещеру, что бы там ни случилось с Оракулом, должны понять, что и Пещера, и вся Гора перешли во власть Аполлона.

Настанет время, подумалось Аполлону, когда соберется Совет богов, чтобы обсудить будущее всего мира. Но без тех божеств, которые стремятся разрушить мир или единолично править в нем. Где-то же есть другие Лики, другие боги, и необходимо связаться с ними. Но это после. — Если сам Зевс решит оспорить мое воцарение на Олимпе, пусть попробует возразить. Но я не стану спорить со стволом дерева. А вот человеческие жертвоприношения пора прекратить. Аполлон категорически против. — А как ты желаешь, чтобы тебе поклонялись? — спросила Кати, состроив невинную гримаску. Джереми чуть улыбнулся. — Мне не нужно поклонение. А про себя подумал, — что означали слова Хранителя Врат, когда он сказал: «Я создал тебя»? — Бог, которому не нужны жрецы? Отлично! Но я уверена, что множество животных будет еще принесено на твой алтарь, и в Пещере, и в других местах. Люди не могут жить, не поклоняясь кому-то… или чему-то. — Если убой животины так им необходим, пускай. По крайней мере, не останутся без мяса. Кати? — Да? — Все, чего я хочу, это жить с тобой в тихом месте и заниматься садоводством. Пусть даже выращивать виноград. Или варить мед.