Кавалерист принял еду, которую Дональд передал ему.

— Я вот все думаю, кого же вы преследуете, милорд, — сказал он очень вежливо.

— Преследую?

— Я не мог не заметить, что черная волчица вынюхивает след.

— Неужели?

— Да. Я слышал, что черный волк никогда не бросает преследования, если уж его — или ее — нос учуял след.

Энгус засмеялся. Кейси Соколиный Глаз ему определенно нравился.

— Если его не перебивает более соблазнительный запах, — сказал он. — Любой волк бросит след, который выдохся, когда ему — или ей — попадается такой, который больше нравится.

Кейси, улыбнувшись, вытащил длинную глиняную трубку и задумчиво набил ее табаком. Эшлин Волынщик внимательно слушал, не вполне понимая, о чем разговор. Кейси разжег трубку пальцем и преспокойно выпустил изо рта кольцо дыма.

Дональд и Энгус, удивленно подняв брови, обменялись взглядами.

— Ах, да ты курильщик, — весело сказал слуга, вытаскивая свой потертый кисет. — Но как ты можешь позволить себе покупать курительную траву на жалованье кавалериста?

— Мой дядя Донован — портовый начальник в Дан-Горме. Торговцы из Яркой Страны любезно подарили ему пару тюков, когда проходили через шлюз. Когда мы вернулись из Леса Мрака, в Дан-Селесте меня поджидала посылочка.

— Может, ты и от виски не откажешься? — поинтересовался Энгус, вытаскивая свою серебряную флягу.

— И это мне, горцу, вы задаете такие вопросы, — печально сказал Кейси.

Энгус налил ему полный драм, а Эшлину заметно меньше.

— Тогда за будущее, друзья мои!

На следующее утро после военного совета Изолт проснулась рано, встревоженная тем, как сильно их план зависит от удачи и от воли случая. Гита, свернувшийся калачиком на подушке, что-то пропищал ей, когда она начала одеваться. Изолт погладила его шелковистую шерстку, понимая, как маленький донбег должен скучать по Мегэн.

Выйдя из палатки, она сразу же почувствовала на себе чей-то взгляд и улыбнулась.

— Где ты прячешься на этот раз, Финн? — позвала она. Из кучи бочонков высунулась каштановая голова, а через миг рядом с ней появилась вторая, черная и крошечная, с прижатыми ушками.