– Робин? Черная Метка? Никто из вас не ранен? – Оба отрицательно покачали головами. Робин не отрывал потрясенного взгляда от пожаров.

– Вы сожгли их шатры, – проговорил он наконец. – А ведь они не сделали вам ничего плохого!

– Ага. Потому что не успели, – хихикнул Арси и подмигнул.

Валери зашевелилась и села, подняв облачко сажи.

– Где я? – хрипло спросила она.

Облегченно щелкая клювом, Чернец уселся к ней на плечо. Валери провела рукой по опаленным волосам и с ужасом уставилась на оставшуюся в пальцах прядь.

– Рядом со стойбищем степняков, – коротко ответил Сэм. – И если у тебя хватит сил, то нам лучше побыстрее отсюда уйти.

Валери посмотрела вниз, на суматоху в стойбища.

– Ты еще никогда не был так прав, убийца.

– Стараюсь, – скромно отозвался Сэм. – Наш путь лежит… к морю.

Злодеи повернулись спиной к дыму и крикам и исчезли в степи. Отойдя на безопасное, как им казалось, расстояние, они без сил упали в траву.

– Отдых! – прохрипел Арси. – Эти подвиги отнимают ужасное количество сил.

– И не говори, – сказала Валери. – Поспим пару часов и пойдем дальше, когда стемнеет.

– Они хотят сначала выручить друидку, а потом уже двигаться дальше, – сообщил Робин, роясь в своем заплечном мешке в поисках какой-нибудь еды.

Валери, казалось, хотела что-то возразить, но потом передумала и кивнула.

– Правильно. Черная Метка, ты подежуришь первым? – спросила она.

Рыцарь кивнул и, сев поудобнее, принялся наблюдать за степью, а остальные заснули.

Когда наступил вечер, Валери посмотрела на бледное небо и с тревогой сказала:

– Надо спешить. Времени почти не осталось.

– И с чего мы начнем? – спросил Арси, тоскливо глядя на темную полоску моря на горизонте. – Нам предстоит пересечь степи, а в Одене нас ждет высокий стог гор, в котором мы должны найти иголку-дракона. Как вы себе это представляете?