- У меня есть кое-какие деньги. Когда война закончится, я помогу вам восстановить "Шилохвость".

Мило его слова не убедили, но он не подал виду. Эрик спросил:

- Как Розалина и малыш?

- Прекрасно, - с довольным выражением лица откликнулся Мило. - Они и Рудольфом завели еще одного ребенка, мальчика, и назвали его в мою честь!

- Поздравляю, - сказал Эрик.

- Я послал им весточку, что ты здесь, хотя как они могли этого не знать, когда кругом бегают солдаты, которые то и дело выкрикивают твое имя, для меня загадка. Странно, что они еще не здесь.

Эрик сказал:

- Ну, Рудольфу и его семье нужно собираться в дорогу, а у них ведь пекарня.

- Это верно. Однако, я думаю, они захотят с тобой повидаться перед отбытием.

- Мне надо с ними поговорить, - задумчиво произнес Эрик.

Китти поцеловала его в щеку.

- Поговоришь с ними завтра.

Эрик усмехнулся и снова покраснел.

- Хорошо, хорошо, - тихо сказал он. Потом обвел взглядом собравшихся и произнес: - Ну ладно, мне завтра рано вставать...

Все засмеялись. Эрик покраснел еще сильнее и, взяв Китти за руку, увел ее из кухни.

Когда они ушли, Натан сказал:

- Ру, я смотрю, ты преуспел.

Ру надул щеки и резко выпустил воздух, преувеличенно изображая облегчение:

- Теперь, когда я вижу, что до сих пор жив, да, можно сказать, что я преуспел.

Остальные рассмеялись и принялись подтрунивать друг над другом; и постепенно домашний уют, позволяя знакомой среде убаюкать их в мгновенную иллюзию, что неприятность была далеко.