– Шучу, шучу. Проскачем до берега. Посмотреть надо местность.

– Так бы и сказал. А то рыбки ему захотелось.

– Акела! За мной! – махнул рукой Александр. Зверь с готовностью понесся широкими прыжками впереди лошади. Паша укоризненно покачал головой и направил коня следом.

Обрывистый берег встретил всадников порывами свежего ветра. Карающая десница Зерона не тронула этот зеленый уголок среди угрюмой, слегка всхолмленной равнины. Александр спешился, внимательно осмотрелся, поднял камешек и с размаху запустил его в сторону воды. Очертив дугу, камень с глухим бульканьем вошел в воду.

– Не беспокой водяного, – ухмыльнулся Паша.

– Завтра тут не только водяные – черти разбегутся, – хохотнул Александр.

– Темнеет уже, – заметил Паша.

Александр упал спиной на траву, устремив взгляд в небо. Паша присел рядом. Волк настороженно ловил влажным носом запахи, что приносил с собою ветер, доносивший шум войск, разворачивающихся во фронт на широком поле.

– Пашка, помнишь фразу на картине? – спросил Александр, пожевав сорванную травинку.

– Какую фразу, на какой картине?

– Той, что ты мне показывал? Я запомнил.

– Что там?

– Свершится все. Это была последняя фраза.

– Ну и что?

– Завтра мы будем свершать это все. Вот так, Паша. Ты рисовать умеешь?

– Зачем спрашиваешь? Ты же видел знамя. У меня талант от деда

– Да, знамя что надо. А я не рисовал. Но хочу. Вернусь – нарисую картину.

– Ты уверен, что мы вернемся?

– Уверен, замполит. Скоро. Когда свершится все. – Александр выплюнул травинку и вскочил на ноги: – Рота, подъем! Кончай перекур! Строиться!

Оба разом вскочили в седла. Кони вынесли их на пригорок. Остановились.