– Картинка твоя в реальность превратилась.

– Какая еще картинка?

– Та, что ты мне в гостинице показал. Вот теперь все, замполит.

– Да, теперь все, – послышался голос.

Стоящие на берегу оглянулись. У берега на воде лодка качается. В ней стоит кто-то. А рядом в лодке еще силуэт. Зверь какой-то?

– Пора возвращаться, – произнес стоявший в лодке. – Мне велено открывших ворота назад доставить. Прошу на борт пройти.

– Лодочник? – спросил Александр и шагнул в сторону воды.

– Меня зовут Олзир, – отозвался стоявший в лодке.

Александр подошел ближе. Это был он. То же лицо, словно скала, те же узловатые руки и чуть насмешливые глаза. Рядом в лодке сидел волк.

– Акела! – позвал Александр, не веря глазам, и протянул руку.

Зверь заурчал довольно и лизнул ладонь.

Глава 27 Возвращение

Глава 27

Возвращение

Внизу что-то изменилось. Страж Пустоты почувствовал это. Связь с землей была потеряна. Плотные облака неведенья закрывали Нижний Мир. Но там что-то менялось, и Страж Пустоты это чувствовал. А потом зазвучала мелодия. Вначале совсем тихо, осторожно, словно невидимый музыкант пробовал ноты, перебирая струны, а затем все более уверенно, наполняя чертога Стража Пустоты, пронизывая мертвую тишину.

Уже не один инструмент ведет мелодию и не два, не три. Множество. Откуда исходит она? Из стен дворца? Из колонн, устремившихся в темное небо? А может из прозрачных ступеней лестниц, переливающихся радужным светом в такт мелодии? Никогда в обители Стража Пустоты не звучала музыка. Что это? Где источник?

Страж почувствовал присутствие. За спиной кто-то был.

– Приветствую тебя, Тао, – послышался знакомый голос. Страж оглянулся.

– Хранитель? Ты? – удивленно произнес Страж. – Как ты попал сюда, минуя вход?

– Не Хранитель я более, – ответил Марквентор. – Я теперь Хозяин Дома.