- Как долго я спал? - спросил он как можно спокойнее.

- Около трехсот лет, - ответила белая крыса, - Не так долго. Мы следили за тем, чтобы вас никто не потревожил. Мы исполняли ваши заветы. Мы охраняли храм. Мы помнили ваши наставления, почитали людей как создателей, которые вернутся чтобы судить наши народы и всегда следовали вашему слову. Достойны ли мы вашей милости?

Хайнс одобрительно кивнул. Король сказал все правильно, ни разу не сбившись. Теперь все зависит от Человека.

Джейсон чувствовал себя разбитым и уничтоженным. За триста лет ни одного спасательного судна, ничего! Значит сигнал бедствия так и не был получен. Никто не прилетит. Ни через сто лет, ни через тысячу. Подумать только, он мог промариноваться в камере тысячу лет, пока не иссякли бы аварийные аккумуляторы, а потом тихо и незаметно бы умер, так и не проснувшись, не зная, что никто так и не прилетел. Триста лет! Все, кого он знал уже давно мертвы… Никто не ждет и не надеется на то, что он жив. Если бы "Звездная дымка" перевозила не этих животных, а что-нибудь поценнее, то корабль искали бы по крайней мере охотники за сокровищами. Конечно, попасть в руки этим стервятникам - приятного мало, но все лучше чем застрять до конца дней на чужой планетке в компании монстров, созданных руками безумца от науки.

Он закрыл глаза, преодолевая минутную слабость. Не показать своего испуга этим тварям. Тем более что ему придется среди них жить. Теперь другого выхода нет. Хотя… Если удастся починить корабль, или… Для чего там создавали этих тварей? Для войн и тяжелой работы в сложных условиях? Кому тогда удалось вырваться и кого выпустил он сам?

- Здесь присутствуете только вы? Только нивы? - уточнил Джейсон.

- Только нивы, - подтвердил белый нив, - А вы хотели бы видеть представителей другого народа?

- Пока достаточно вас, - Джейсон выкарабкался из камеры и встал на пол. Ноги пока не очень-то слушались, но это пройдет.

- Следуйте за мной, - бросил он нивам, - Посмотрим, как вы развились за триста лет. Посмотрим, что с вами можно сделать.

Сердце Тадеуша учащенно забилось. Вот он, момент, когда Создатель определит достойных. Если они не оправдают надежд человека, тот призовет другие народы. И нивы будут уничтожены. Теперь король верил легенде безоговорочно - живое доказательство вышагивало перед ним. Это был Тот Самый, заснувший во времена праотцов. Умерший и воскресший. И если чужие люди, не являющиеся частью легенды, могут творить чудеса, путешествовать в чужие миры и превращаться в животных, то на что же способен Этот?