– Честь победы принадлежит мне, – преувеличенно скромно проинформировал Граик.

– Позволь твой малый меч, ведь я великим умением твоим обезоружен.

– Прошу, – подал рукоятью вперед даго. Стоящие рядом воины ощутимо напряглись.

– Мой лорд, – обратился Ваттард, – кровью своей я поклялся. Так пусть же прольется она, – обвел всех бесшабашным взглядом. – Прощайте.

И прежде чем кто-либо успел ему помешать, с такой силой вбил себе в грудь клинок, что, проломив кирасу, тот пробил и сердце. Секунду постоял, улыбнулся, упал и умер.

Унго задумался, не стоит ли изменить градацию человеческих особей.

И никто из стоявших на возвышении не увидел, как одна из немногих выживших под колючим дождем арбалетчиц, не отрывая глаз от того места, где упал дрангхистар, подняла брошенный меч, перевернула острием вверх и упала на него. Тоже сердцем. И никто из стоявших вокруг улаганов не помешал ей.

Асмат, шадашар Смотрящих Вдаль

«Вот и подмога», – облегченно вздохнул шадашар. Мысленно, конечно. Негоже перед подчиненными эмоции проявлять. А потом сразу себя заткнул. Тоже, конечно, мысленно. Потому что из двух ближайших рощ появились густые черные ряды воинов, укрытых огромными, в рост человека, щитами. Шадашар знал, что такие щиты любит корпус «Гуляй-Город». Панцирная тяжелая пехота Блистательного Дома. Предположить, что означенный корпус тоже сюда переброшен, было сложно. Не квартируют его полки в Столице. А если бы вдруг такое случилось, то шадашар узнал бы об этом быстро. По разбитым рожам своих подчиненных. Недолюбливают столичные полки линейных. Дуэли в армейской среде запрещены эдиктом Блистательного Дома, а вот кулаками помахать не возбраняется.

Такие вот здоровенные черные щиты носят лишь Черные Ромбы рудокопов, если вдруг выходят биться на поверхность. У рудокопов и щиты эти, и строй когда-то и переняли.

А когда рудокопы против тебя – это плохо. Если строем – еще хуже. Рудокоп могуч, упрям, бесстрашен, доспех его просечь трудно. И то если сильно повезет.

А за густыми черными рядами из рощ показались тележки. Много. Внизу живота противно похолодело. Шадашар узнал эти тележки. Рудокопы их «метатель» называют. Обидел как-то раз жителей подземных некий буйный барон. Эти буквоеды в Коронный Суд обратились, где действия скандалиста были признаны незаконными. Скопидомы эти право решить с ним спор выбили. Асмат тогда с наблюдателями был, чтобы непотребства какого не случилось. Рудокопы в тот раз, помнится, ворота замка парой этих «метателей» зараз вышибли. Шадашар тогда не поленился. Посмотрел. Их же подземной работы ворота. Почти всем торгуют подземные мастера. Только не механизмами.