Теперь становилось ясно, на что могут рассчитывать заговорщики. Объявив Хорверк в опасности, они примутся настаивать на избрании клатти-анхата, а Вьорк ничего не сможет этому противопоставить. Да и не захочет, насколько я его знаю. Я прямо вижу, как он усмехается, теребит бороду и роняет что-нибудь вроде: «Если я плохой король, то так тому и быть. А если хороший – все это мышиная возня. Куда лучше знать врагов в лицо, чем ожидать удара в спину». Или что-нибудь менее героическое, какая разница!
Правда, заговорщикам надо еще завоевать большинство. Месяц назад я был бы уверен, что клан Чертога однозначно выступит за Вьорка. Но ведь Варр тоже из его клана. И Моих. И Прад. И Стради. Эх…
– Стать клатти может любой? – Я почувствовал, что немного хриплю.
– Роракс пишет, что лучше, если это будет один из его потомков.
«А еще лучше – глава клана», – мысленно добавил я. Например, Хийнм – чем не клатти. Приверженец традиций – и против раздвоенных армию соберет, и людишек из Хорверка выкинет. Раз его переизберут, другой, третий, и все привыкнут, что настоящий король и спаситель Хорверка – наследник Роракса Хийнм, а совсем даже не наследник Роракса Вьорк. А там, пока суть да дело, Крадир корочкой хлебной подавится, Терлест в озере утонет, а сам Труба после очередной болезни мирно отойдет к Крондорну. И станет Хийнм жить-поживать…
– Красиво придумано! – Надеюсь, что мне удалось сохранить невозмутимость. – И много вас таких – ну, кто хочет потребовать выборов клатти?
– Мэтт, ты что?! – Чинтах расхохоталось. – Да ты же Щит, как это я позабыла! Надежда и оплот их королевского величества Капризульки Первой! Ты никак решил, что я готовлю переворот!..
Я смотрел на нее, обалдело хлопая глазами, и не знал, что ответить.
– Опомнись! – Чинтах все хихикала и никак не могла успокоиться. – Дядю Вьорка я люблю не меньше твоего, долгих веков ему жизни. Я просто подумала…
Чинтах остановилась, давая мне время всерьез заинтересоваться ее словами.
– Подумала… Нет, тебе можно. Только никому, ладно?! А что если выбрать – совсем ненадолго – кого-нибудь чуть-чуть порешительнее, чем Вьорк. И кто сможет все так обернуть, что Труба не почувствует себя забытым и ненужным – совсем наоборот. Кого-нибудь, кому доверяют и он, и все остальные. Теперь дошло, а? Если ты только не против… Мэтт из клана Врат, первый клатти-анхат в истории Хорверка. Звучит, а?!
Глава VI
Глава VI
7 кналлари
Едва проснувшись, попыталась разрешить странный, дикий вопрос: кто мне дороже – Вьорк или Мэтт? Промучившись минут пять, сообразила, кого себе напоминаю: собственного двоюродного дядю. Когда я была совсем ребенком, он обожал меня спрашивать, папу я люблю больше или маму. В самом нежном возрасте проблема такого выбора всегда ставила меня в тупик. Будучи постарше, я научилась отвечать уклончиво – и того, мол, и другую, а еще позже обязательно прибавляла «и всех родственников, и вас, дядя», – но только потому, что на этом категорически настаивала няня. На самом деле прилипчивый мамин брат никаких приятных чувств во мне не вызывал, в отличие от его жены – хохотушки, всегда ласковой к нам с Ксантией.