Трелли подобрал айдтаанг и двинулся дальше, недоумевая, как это дозорный, не видя в темноте, ухитрился попасть прямо в лоб беглецу из вражеского лагеря. Может быть, у людей есть ещё что-то, кроме зрения и слуха…

– Ну, и что там? – спросил командор, глядя на угли чахлого костерка. Он, казалось, не менял позы с тех пор, как отправил разведку в сторону вражеского лагеря. Здесь же, на камнях, застеленных конскими попонами, сидели оба уцелевших сотника, лысый старик со своей молодой подружкой и, сама Ута, лордесса Литта, дремала, положив голову на колени "амазонки из Заморья".

– Ничего хорошего, – безо всякого почтения к собравшимся ответил карлик.

– Трелли говорит: уходить надо. Прямо сейчас, – сообщил жрец, оглядываясь на молчащего альва.

– Было бы куда уходить… Если мы переживём эту ночь, я на первом попавшемся капище, коня в жертву принесу. Своего коня… – вполголоса пообещал Франго.

– До капища ещё добраться надо, – отозвался Ай-Догон. – А ритуал можно совершить где угодно, боги вездесущи и всевидящи.

– Значит, если просто зарезать конягу в чистом поле – всё равно, что жертву принести?

– Если ритуал соблюсти, как положено, то и в поле можно. Да хоть на рынке.

– Что-то не видел никогда, чтобы на рынке жертвы приносили…

– К ним пришло подкрепление. А нападут они ещё до рассвета, – сообщил Трелли, прерывая уходящий в сторону разговор.

– Откуда знаешь? – недоверчиво спросил командор.

– Откуда-откуда! – влез в разговор карлик. – Мы, может, почти в самый их лагерь прокрались, они там и не думают шептаться – орут, как резаные. Наёмники даже передрались. Одни говорят, давай, мол, уйдём, куда подальше, а другие кричат: за такие деньги и сдохнуть не жалко.

– Всё равно, боятся они в лоб на нас идти, – заметил жрец. – Наверное, думают, что Купол ещё стоит. Может, пока темно, отойдём куда подальше.

– Некуда нам отсюда уходить, – ледяным голосом сказал командор. – Знаю я это место. Впереди враг, справа скалы – Драконья Челюсть, слева болото – Жаркая Топь.

– А позади что? – поинтересовался карлик. – Я, конечно, не военный, но знаю: отступать полагается назад.

– А позади нас… – Командор сделал тяжеловесную паузу. – А позади нас Серебряная Долина.

Все замолчали чуть ли не благоговейно. При одном упоминании об этом месте у людей холодела спина. Серебряная долина, земля страха, место, где по слухам обитает сама смерть, проклятое место, последний бастион альвов…

Даже Трелли вдруг ощутил, что и ему стало слегка не по себе. Серебряная Долина, место последней великой битвы, в которой погибли все, и люди, и альвы. И нигде, ни в Альванго, ни в Литте не дождались гонцов с вестью о победе. Даже Тоббо упоминал об этом месте лишь вскользь, стараясь перевести разговор на что-нибудь иное. Только однажды он сказал, что где-то в тех краях когда-то был храм Светлого Лика Гинны, и альвы, которые уставали от жизни, уходили туда умирать…