– А если творить убийства самому не в его правилах?

– Его правила – не для нашего ума, – отрезал Ной. – Так как насчет сделки?

– Да что с тобой договариваться, если ты себе не хозяин, – пожал плечами богатырь. – Сейчас говоришь одно, а велят – сделаешь навыворот.

– Это увертки, – сказал людоед, помрачнев. – Все равно б ты не согласился.

– Верно, – не стал вилять Светлан. – Я вообще не торгую людьми, даже не сдаю их в аренду.

– Ведь на кону ее жизнь, – напомнил Ной, не сдаваясь. – А если я скажу, что сберегу деву, не глядя ни на чьи веления?

– Сказать-то можно все…

– Сберегу, – мотнул головой гигант. – А мое слово, ты знаешь, – скала. Раньше помру, нежели нарушу.

Вот тут Светлан заколебался, в сомнении поглядев на ведьму. Вообще-то здоровяк прав: это своей жизнью можно распоряжаться без оглядки. А год отсидки – не такая большая цена.

– Тогда внеси в неприкасаемые и моего дружка, – потребовала Мишка.

Подумав несколько секунд, Ной вздохнул и покачал головой – так далеко его самовольство не заходило.

– Значит, не сговорились, – резюмировала она.

– Странные вы, – проворчал Охотник. – Выгодная же сделка.

– Это если глядеть с твоей кочки, – сказала ведьма непримиримо. – Да мне один день с тобой – хуже смерти!

Ной посмотрел на нее с жалостью. Еще бы: жаль упускать такую птицу. А счастье было так близко…

– Сами-то понимаете, за что примете смерть? – спросил он. – И чего вас занесло сюда? Сокровища вам не нужны, тутошние разборки не цепляют – тогда зачем?

– Вот интересно: ты совсем не веришь в благие порывы? – не удержался Светлан. – Это когда не все тянешь к себе, а готов и делиться.

– Да какие ж они благие, если во вред себе? – молвил Ной, глянув на него, как на идиота. – О чьем благе болтаешь?

– Предположим, об общем. Это слово тоже надо объяснять?

Тут и Мишка не стерпела: