Теперь же ОН не допустит повторения подобного. ОН станет подпитывать вражду тонко и умело, делая все чужими руками и не привлекая к себе ненужного внимания.

А затем по вселенной прокатится волна разрушений. Она начнется с того самого Арнатоха – достаточно легкого толчка, чтобы «расслоение» продолжилось. И подозрений возникнуть не должно – Несуществующие миры и так удерживаются лишь чудом. Но даже если Боги и попытаются остановить процесс, то лишь облегчат задачу ЕМУ – пока амечи занимаются Арнатохом, ОН разрушит еще несколько миров, и Ксантину в том числе. И тогда, даже объединившись, Высшие не смогут остановить Хаос.

Да, таков был план.

Но пронырливому Ученику Бога удалось разузнать много лишнего, и теперь любопытному амечи придется умереть – ни в коем случае нельзя выпускать его с Ксантины.

Ученика Бога ждет смерть. Но прежде чем умереть, амечи должен помочь Зверю довести до конца Ритуал Судьбы. Это очень важно – довести Ритуал до конца. Иначе ОН не сможет потом совладать с учиненным ИМ же самим Хаосом.

Впрочем, ОН со свойственной ЕМУ дальновидностью учел возможность неудачного исхода Ритуала и предусмотрел запасной вариант. Запасной вариант много хуже основного, но если не останется другого выхода…

И именно для реализации запасного плана ЕМУ понадобится Нефела. Джигли уже доставили ее к НЕМУ в замок, и она мирно спит, скованная заклятием, в ожидании своего часа. Но будем надеяться, что этот час не придет, и тогда ее сон плавно перейдет в смерть – не самая худшая участь по сравнению с той, что ожидает всех остальных живущих.

Но о запасном варианте думать рановато – пока успешно осуществляется основной. Ученику Бога и Зверю удалось-таки пройти вторую, самую сложную часть Ритуала. Теперь дело за малым. Но, прежде чем Зверь приступит к выполнению приятной обязанности с самочкой трагги, Ученику Бога придется умереть…

Часть третья ДОЛЖНИК

Часть третья

ДОЛЖНИК

Я рожден палачом, не моя в том вина.

Скоро я осушу чашу смерти до дна.

Я убью и погибну, и лишь воронье

Будет знать, где покоится тело мое.

1

1

– Нас было двадцать Должников – мальчиков, рожденных в день Змееносца, в тот самый день, когда очередной Змееносец спустился в Тоннель, чтобы своей жизнью оградить мир от скверны. Он умирал долго, в мучениях, и в последние мгновения его жизни появились на свет мы – носители его боли и Великого Долга перед ним. Эта боль присутствует в нас на протяжении всей нашей жизни, но мы свыклись с ней, мы почти не замечаем ее, как не замечаешь горб или косоглазие, если живешь среди таких же, как ты сам, и уродство дано тебе от рождения. Для нас постоянная боль – норма, и мы очень удивлялись, узнав однажды, что остальные люди не чувствуют ее. Но в этом заключается и наша сила – на фоне привычных ежедневных мучений любая другая боль кажется ничтожной, поэтому люди называют нас бесчувственными. Впрочем, бесчувственными нас называют не только за это…