– Значит, это был он. – вслух произнёс Варан, вставая. Его покачнуло, но могучее тело мгновенно вернуло равновесие. Громаный дракон взмахнул серебристо-чёрными крыльями.

**Аспид, как ты оказался в Федерации? И когда ты успел стать драконом?** Молодой зелёный дракон долго не отвечал, мрачно водя пальцем по сенсорам пульта управления. Они с Вараном находились в небольшом помещении, заставленном сложной техникой до потолка. Варан машинально определил модели и данные всех компьютеров и гипноизлучателей в лаборатории. Объём приобретённых знаний поражал даже его.

**Аспид, ответь мне, прошу.** Тот продолжал молчать. Но наконец глухо произнёс вслух:

– Это долгая история, Варан. Варан ответил так же.

– Время для драконов значит очень немного, Аспид. Время принадлежит нам.

Глава 18

Глава 18

Пять драконов расположились в салоне корабля «Шторм». Трое против двоих. Царила гнетущая тишина.

– Почему за два года ты ни разу не дал нам знать о себе? – спросила наконец Тайга у мрачного Каэла. Тот хмуро рассматривал свой хвост.

– Потому что теория нелинейного времени Варана указала на неустойчивость логической конструкции в случае преждевременного контакта. Мы и так сильно рискуем, идя на это совещание. Однако вероятность отрицательного исхода достигла бы 54%, не организуй я эту встречу. Скай промолчал. Он стремительно анализировал информацию. Тайга же продолжила разговор.

– Где ты был, Каэл?

– Я расследовал самое таинственное и сложное дело в истории Отдела. Я посещал различные планеты Федерации, изучал её историю. Когда я скажу вам, что представляет из себя Федерация на самом деле, вам станет плохо. Поэтому я пока не скажу.

Скай повернул голову к сыну. Император мрачно постукивал когтями по колену, его глаза светились гневом.

– Каэл, я едва не начал войну. Я задействовал мощь всего промышленного комплекса. Ты представляешь, сколько ресурсов было потрачено на подготовку этой экспедиции? И что же я нашёл? Сын, которого я летел спасать, встречает меня возле базы похитителей и заявляет, что провёл два года чёрт знает где, и вдобавок уже разобрался с проблемами сам! Все невольно улыбнулись.

– Вообще-то, нормальной реакцией отца была бы гордость за сына. – заметил огромный чёрно-серебристый дракон, сидевший рядом с Каэлом.

– А кто сказал, что я не горжусь им? Но хотелось бы предупредить: в следующий раз поставь своего Императора в известность, доминатор Каэл. Молодой синий дракон усмехнулся.

– Император, вы напрасно считаете, что дело близится к развязке. Увы, отец, это не так. И виноват в этом он. – Каэл кивнул на чёрно-серебрянного дракона. Тайга встрепенулась.