– Началось! – закричал Гэндальф. – Ты видишь это, Элронд?

Эхо разнесло слова Гэндальфа, и вместе с ним оно вернулось обратно, усиленное в несколько раз, так что даже ушам стало больно. И под ногами вдруг вздрогнул пол, затрясся и заходил ходуном. Гэндальф и Элронд едва устояли на ногах.

– Солнце заходит! – сказал Гэндальф. – Тьма наступает.

Он поднял левую руку, на которой яркими разноцветными лучами засверкали три эльфийских кольца. Сотни тоненьких ярких лучей, переливаясь всеми цветами радуги, полетели к потолку зала и осыпали его звездами. Всего их вспыхнуло не меньше тысячи, но самыми яркими и крупными среди них были семь звезд, которые сложились в созвездие, точно такое же, какое было изображено на черном флаге Гондора.

– Теперь мрак нам не страшен, – торжественным голосом объявил Гэндальф. – С нами свет сильмариллов, с нами свет сердец всего народа эльфов, который в любой момент станет стеной против мрака. Да будет с нами светлая сила, да поможет она одолеть мрак!

С этими словами маг скинул с руки эльфийские кольца, и они, с легкостью слетев с его пальцев, повисли над Камнем Мага. И сразу три ярких ослепляющих луча вырвавшиеся из волшебных перстней опустились на три нижних угла, после чего кольца медленно кружась и переплетаясь лучами опустились на грани Камня наделись на нижние углы так же, как Кольцо Всевластье было надето на верхнюю вершину пирамиды.

И сразу Камень Магов перестал переливаться оранжевым светом и погас, но только на время. Не прошло и минуты, как он снова стал светиться, и каждая грань светилась тем светом, какой источало эльфийское кольцо, лежавшее на нем. Одна грань переливалась нежно-голубым светом, другая была белой, словно снег, сверкающий на вершинах гор, и последняя третья грань стала алой, словно кровь героев.

– Вот он наступает момент, которого я столько ждал! – воскликнул Гэндальф. По лицу его текли слезы, и весь облик мага был светел и торжественен. Никогда не видел его таким Элронд. А ведь он знал Гэндальфа не одну тысячу лет. Маг поднял посох и указал им на Камень Магов. – Смотри, Элронд, сейчас здесь появится заклинание, которое снимет с Кольца Всевластья его магию и лишит его всех темных чародейских сил.

Гэндальф и Элронд в ожидании затаили дыхание и замерли.

Глава тринадцатая ПРЕРВАННЫЙ РИТУАЛ

Глава тринадцатая ПРЕРВАННЫЙ РИТУАЛ

Камень Магов продолжал светиться, и свет его становился все ярче и сильнее. И вот уже на одной из его граней, на той, что была красная, как рубин стали проявляться один за другим непонятные символы.