– Других тиу я не знаю.

– И ты хочешь нас?.. – Я одну ладонь положил поверх другой. И был удостоен еще одного кивка. Неспешного и невозмутимого.

– Блин, ну а… уважаемый, ты думаешь, у нас что-то получится?..

Старик даже отвечать не стал. Не снизошел. Похоже, он уверен, что результат будет, как и задумывалось. И обязательно на пользу клану. Мичурин хренов! Мне б его уверенность.

И вдруг вспомнилась детская загадка. Из первого класса еще. «Скрестил Мичурин кошку со слоном, и что получилось? Хана всем крышам получилась, вот что!»

Но смеяться будем потом. Завтра Или через день. Когда уберемся подальше от этого племени.

– Многоуважаемый, как бы это сказать… Я не смогу дать вашей целительнице ребенка. Даже если б очень захотел… – Блин, а я совсем не хочу. Даже думать не могу про такое без содрогания… – Видите ли, скрещивать меня с тиу все равно что птицу с камнем.

– Некоторые говорят, что видели каменных птиц.

Ага, а ёж тоже вроде птица, но, пока не пнешь его, он не летает.

– Многоуважаемый, мудрец точно знает, чему можно верить, а что стоит забыть, едва оно коснулось его ушей.

Хоть сборник поговорок составляй, в натуре!

Старик убрал свою хитрую улыбочку. Мол, за что купил, за то и продаю, – и сказал уже серьезно:

– Я не прошу от тебя детей, Многодобрый… – Блин, какого ж тогда голову мне морочить?! – Я прошу тебя стать первым мужем целительницы.

– Зачем?

– Чтоб она смогла выбрать второго из своего народа.

– А…

Не понял. Вроде не перевелись еще среди тиу мужики. Сам. своими собственными видел. И совсем недавно.

– Среди тиу мало целителей и почти все из них жены.

Блин, дошло. Кажется.

– А ваша целительница того?.. Ну она еще… ну не была с мужем?