– Прилетел в голове дракона, чтобы убить твоего хозяина, – честно ответил Льешо.

– Неужели? – скептически вздохнул демон, явно не веря ни единому слову. Он бросил изуродованного беса и попытался вытереть руки одна о другую, забрызгав все кругом кровью.

– Наверное, лучше отдать тебя королю. Сначала он о чем-нибудь спросит, а потом мы тебя съедим.

Льешо попытался идти, но нога и правда оказалась подвернута. Раздраженно сплюнув кислотой, демон схватил его за волосы и поволок к пещере, из которой до сих пор валом валили разнокалиберные бесы.

– Тут у нас гости, – насмешливо заявил демон, обращаясь к своему королю. – Он говорит, что пришел убить тебя…

– Есть у него что-нибудь ценное?

Король-демон, который сложился, словно бумажная кукла, чтобы влезть в пещеру, заморгал на свету и уставился на Льешо украденными жемчужинами.

Он взмахнул лапой: бесы подхватили принца под руки, сорвали сумку и потянулись к копью на спине. Оружие обожгло им пальцы: твари бросились врассыпную, шипя и причитая.

Когда ничего ужасного не последовало, самый храбрый из них сорвал с шеи Льешо серебряную цепочку. Освободившись после спасения сына короля-дракона, Свин исчез – или просто отправился по делам в мир сновидений. Принц надеялся, что джинн вернется к нему, а не к цепи, которая теперь висела на запястье короля-демона в качестве браслета.

– Вкусно, – сказал король-демон, слизывая с когтей останки храброго беса.

Демон, притащивший Льешо, указал на мешочек, в котором юноша носил жемчужины Богини:

– Что это?

– Амулет против демонов, – ответил принц и с помощью божественных способностей перекачал злобную энергию копья в шнур на своей шее.

Когда демон прикоснулся к нему, в пещере вспыхнул голубой свет: тварь отлетела к стене и размозжила голову о камень.

Король-демон задумчиво посмотрел на окровавленную тушу своего прислужника.

– Твой амулет защищает скорее себя, чем своего владельца, – заметил он. – Сдается мне, ты плохо подготовился к атаке и на мою пещеру, и на сердце госпожи в садах, которых мы все домогаемся…

– Не так уж и плохо, – возразил Льешо. – Я привел с собой армию.

Сквозь камень пещеры доносились отдаленные звуки сражения. Демон жестом пригласил Льешо за собой: бесы тут же запрыгали и затолкали юношу глубже в пещеру.

Принц думал, что его свяжут, но главная тварь явно гордилась своими силами. В окружении демонов преисподней у Льешо не было шанса на побег, который, к счастью, не входил в его планы.

Как юноша и предполагал, нефритовые чаши вскоре привлекли внимание злобных тварей, которые обобрали его, а драка за добычу привлекла внимание предводителя.