– Это… все, что я могу для тебя сделать.

Развияр вгляделся в его лицо.

«Это… все, что я могу. Пожалуй», – сказал другой человек, много лет назад. Развияр услышал его голос.

Перед глазами у него ярко и выпукло встала картина: властелин поднимается из кресла, идет к нему… «Не вставай, сиди…» Левая рука ложится ему на макушку, а правая поднимается в знакомом жесте… И тогда Развияр бьет мечом по руке, кисть отлетает и шлепается в бассейн… А через несколько мгновений клинок пробивает грудь властелина…

«Единственное нарушение этого правила возможно, если во время жертвоприношения жертва восстанет и убьет жреца». Эти слова, или похожие, пропали в книге Варана, съеденные плесенью. Великий человек… великий, Золотым следует получше обращаться с бесценными книгами…

– Лукс… Я знаю, кто меня остановит.

* * *

– Развияр?! Что с тобой? Где ты был?!

– Дар, – он остановился, непонимающе вглядываясь в лицо маленького зверуина. – Подарок… Разве вы не уехали?!

– Нет… Мама… она сказала, что остается в Мирте.

– Как?!

– Она сказала, что остается… А где отец?

– Погоди, – сказал Развияр. – Погоди. Мне срочно надо увидеть маму.

Он ворвался во дворец. Золотые шарахались с его дороги. Он взбежал по лестнице, покрытой черным с серебром ковром, и ударился плечом в резную дверь ее покоев:

– Яска!

Нет ответа. Подскочил сзади Золотой-камердинер, трясущейся рукой протянул ключи.

– Открой! – проревел Развияр.

Распахнулась дверь. Он увидел, что Яска жива, что она сидит спиной ко входу, у окна, и смотрит на море. Развияр перевел дыхание.

– Слава Императору, – пробормотал с нервным смешком. – Слава богине Воф… Яска!

Женщина не шелохнулась.