Через несколько секунд рядом с кораблем плюхнулся на воду дракон, жизнерадостно замахавший мне крыльями и устроивший отличный душ для всей раскрывшей от удивления рты команды. Пираты пришли в себя, выругались, но жаловаться не посмели. Кто станет жаловаться ведьме на ее дракона, подлетающего, как собачка, по команде?!

– Инни! – радостно завопил Масмед. – Доброе утро!

– Доброе! – рассмеялась я.

Это для меня шестьдесят лет, что мы с ним не встречались, много, безумно много. А для него это сущая ерунда, не стоящая даже лишней чешуйки возле носа – определителя драконьего возраста. Масмед остался все таким же жизнерадостным, милым, шаловливым ребенком, не помнящим мое имя до конца и способным очертя голову ввязаться вслед за мной в любое приключение.

– Ты здесь откуда? – спросила я, выставляя блок от непрерывно летящих на меня брызг. – И, кстати, если не сложно – прекрати так сильно плескаться: мне платье и без того всю ночь сушили.

– Не сложно, – согласился дракончик, осторожно усаживаясь на воду и удерживаясь на ее поверхности без видимых усилий. И, подумав, добавил: – Извини.

– Ничего, переживу, – легко простила я. – Так ты здесь откуда?

– Я узнал от Ильянты, что ты здесь! – важно пояснил Масмед и, тревожно оглядевшись по сторонам, добавил громоподобным шепотом: – Подслушал, как она ругалась вообще-то…

Я ускользающе улыбнулась: голова была занята уже другим. Тем, как бы мне произвести на комиссию, ревизующую Срединный Храм, наилучшее впечатление. Такое, чтобы они навсегда зареклись связываться с его Хранящей.

– Слушай, Масмед, а как насчет ма-а-аленькой шалости? – как бы невзначай поинтересовалась я, поглаживая перья ревниво ластящегося Велира.

– Шалости? – Глазенки дракона загорелись таким знакомым игривым огоньком. – А какой?

Я двусмысленно прокрутила кольцо на пальце:

– Какой? Ну… Такой совсем невинной шалости…

Фрель, проницательно глянув на меня, лукаво усмехнулся:

– Эх, Иньярра, не хотел бы я оказаться среди представителей Гильдии…

Рассвет ласково золотился по небу, на краешек горизонта заглянуло яркое, неестественно желтое солнышко, выстлав небосвод пшенично-теплыми лучами. Громада Храма величественно опустилась на загодя расчищенную заботливо площадку, не шелохнув ни травинки вокруг, словно Храм просто встал и стоял здесь всю свою жизнь, никуда не отлучаясь.

Две ведьмы Хранящие терпеливо приветствовали комиссию по проверке Храма, но вот, собственно, Хранящей Срединного Храма среди них не было, и это настораживало. Уж она-то… – как там ее? Иньятта? Инарра?.. – должна бы стоять в первых рядах.