– Странный призрак, – удивленно заметила Таррэ, кивая на несколько шелковых плащей, небрежно наброшенных на спинку кресла. – Зачем ему плащи?

– Хотите у него спросить? – насмешливо вскинула брови ведьма, с непроницаемым лицом стоящая у порога. – Подождите пару часов – и он с удовольствием с вами пообщается.

– Нет, спасибо, – торопливо открестилась Таррэ. – Я так просто спросила. А почему здесь нет кровати?

– Призраку она не нужна, – терпеливо пояснила Хранящая.

– Видимо, именно поэтому он ее недавно сжег от злости, – язвительно прошептал Галирад с непередаваемо ехидной ухмылкой.

– Одни философски смотрят на вещи, другие – на их отсутствие, – отрезала ведьма.

Таррэ прикусила язык.

Гридъяр, отдернувший черную шелковую завесу, отделяющую одну часть комнаты от другой, торопливо задернул ее вновь и, обернувшись к ведьме, склонил голову в знак извинения. Та только пожала плечами:

– Ваше право.

Тилорь, ничего не уяснившая из этого странного обмена жестами и словами, незаметно просветила шелк магией и увидела за ним стол у стены, на котором стоял великолепно выполненный портрет самой ведьмы в угле, были расставлены в рисунке строгой пентаграммы кристаллы изумрудов и рубинов, а в центре магического построения стояли друг против друга два кристально-чистых зеркала, разделенные двумя свечами с мистическим, страшным, багровым огнем на фитилях. Бесконечный кроваво-огненный коридор уходил в глубины обоих зеркал.

«Алтарь», – торопливо сообразила Тилорь. Но какой? Жертвенный? Энергетический? Призывающий? Кристаллы никогда не были ее сильной стороной, скорее зияя белым пятном в обучении. Впрочем, это было похоже больше на… причастность. Святость этого места для той, на кого был создан алтарь. Для Хранящей.

«Так это ее комната!!! – с ошеломляющей ясностью взорвалось в голове. – А мы тут ходим и доискиваемся до невесть чего, задаем дурацкие вопросы! Да она же нас сейчас убьет!»

Впрочем, ведьма все с тем же невозмутимым видом стояла в дверях, не выказывая кровожадных намерений, и Тилорь незаметно перевела дух, попутно подивившись собственной глупости: ну как можно было хоть на минутку поверить россказням хитро улыбающегося в дверях Галирада?! Ну разве в жилищах призраков бывают гитары и серебряные мечи, прислоненные к стене? Кто соберет для них редчайшие букеты, отгоняющие непрошеных гостей? Неужели на их каминных полках лежат забытые деревянные гребни, а в самих каминах весело трепыхаются огненные саламандры, приветливо машущие хозяйке огненной дланью?

– Странная комната… Бардак тут какой-то! – решительно начала Таррэ, но на нее тут же набросились маги.