Зимин остановился. Захотелось пить. Неужели…

Нет, это не могла быть Лара. Лара не могла трястись через степь на одногорбом верблюде. Да и вообще… Но, может быть, эта девчонка что-нибудь знала? Девчонки ведь всегда знают друг о друге. Хотя бы немного, да знают.

Зимин двинул в сторону миража. Мираж расправил крылья, сгустился и приблизился. Верблюд был белый, девчонка держала наперевес длинную пику с неприятно зазубренным наконечником.

Игги захрапел и, как всегда, отошел в сторону. На всякий случай. КА82 уселся на песок.

– Ты кто? – спросила девчонка.

Не слезая с верблюда, не переставая целиться пикой. Руки не дрожат, опыт есть, подумал Зимин. Молодец. Такой пырялкой ткнешь, а назад уже с кишками. Но если бы собиралась ткнуть, динго бы уже чего-нибудь сделал. Предпринял бы оборонительные мероприятия. А он ничего, сидит себе, на солнышке греется.

Зимин улыбнулся.

Девчонка не улыбнулась. А может, улыбнулась, да только этого совсем видно не было, лицо затянуто плотной серой материей. Противопыльная маска, из-под нее видны лишь солнцезащитные очки. Черные провальчики.

– Отвечай быстро, слоновьи уши, ты кто?! Рыцарь, рейнджер, колдопер? По тебе что-то непонятно.

Зимин улыбнулся еще обаятельнее, кивнул на пику, кивнул на динго.

– А нечего на него кивать, – девчонка продолжала целиться. – Они в человеческие разборки не влезают, он тебя не защитит. Так кто ты?

– Никто, – миролюбиво зевнул Зимин. – Я сам по себе единица…

– Единица… Тут мало кто сам по себе. Зачем меня догонял?

– Я не догонял, я просто…

– Просто. Просто на лбу короста…

Девчонка соскочила с верблюда. Как-то умудрившись не выпустить из рук свое копье. Прогремев еще каким-то оружием, скрытым под широкой, такого же серого цвета тканью. То ли огромная плащ-палатка, то ли бурнус. Зимин, во всяком случае, раньше таких костюмов не встречал.

– Я думал, что ты мираж, – бухнул Зимин. – Оптический обман…

Девчонка оценивающе осмотрела Зимина.

– Врешь плохо, – сказала она. – Оптический обман…

– Вру, – согласился Зимин. – Скучно стало, вот и решил поговорить. Я к океану, вообще-то, иду.