И когда это случится, а Ричард знал, что оно неизбежно произойдёт, смысл борьбы за свободу будет потерян. И всем им придёт конец.

Единственная надежда Ричарда сейчас состояла в том, чтобы отыскать способ каким-то образом использовать шкатулки Одена. Конечно, у него не было ни одной из шкатулок, но даже если бы он и обладал всеми тремя, он всё равно не представлял себе, как их можно использовать.

Сначала, ему всё же необходимо узнать, что с ними делать. И именно подобное знание теперь стало бы его лучшим оружием. А Ричард был настроен серьёзно и хотел предстать перед врагом во всеоружии.

Комната, в которой расположился Ричард с Никки, была личной библиотекой, в которой, по словам Бердины, находились запрещённые тома книг, предназначенных для чтения только самим Лордом Ралом.

Даркен Рал иногда просил Бердину помочь ему с переводом текстов с верхне-д`харианского, но она сказала Ричарду, что это происходило довольно редко, и она не часто посещала эту комнату.

Даркен Рал обычно посещал её один. Ричард и Никки решили, что личная библиотека Дома Ралов — отличное место для начала поисков.

Бердина искала во дворце ещё библиотеки, наряду с Верной и почти всеми её Сёстрами. Любая информация, которая возможно могла бы помочь, немедленно доносилась до Никки.

Она лично проверяла всё, что приносилось, чтобы определить то, на что Ричарду стоило бы взглянуть, и что бы его могло заинтересовать. Многие из наиболее опытных Сестёр оказались весьма полезными в поисках важных и ценных источников информации.

Никки держала людей на расстоянии, не подпуская их к Ричарду, чтобы он мог сконцентрироваться на чтении, и на огромном множестве вещей, которым она его сейчас обучала. В некоторой степени Ричард чувствовал себя отшельником.

Но, однако, это пребывание в тихом умиротворённом одиночестве позволяло ему по максимуму сконцентрироваться на предмете изучения, и это было единственным, в чём сейчас нуждался Ричард.

Низкие книжные стеллажи в личном хранилище были размещены вдоль богато облицованных панелями стен, оставляя центр открытым и свободным для размещения кушеток и стульев.

Всё это делало комнату более похожей на уединённый рабочий кабинет, нежели на библиотеку. Маленькие статуи украшали некоторые из верхних стеллажей, делая их более похожими на витрины, чем на книжные полки.

Ричард пока ещё не рисковал, подниматься вверх по узкой железной спиральной лестнице, ведущей к маленькому балкону на противоположной стене, в отличие от Никки. Пока он предавался чтению, она спускала книги, которые, по её мнению, были важны, и клала их к стопкам томов, лежащих в ожидании внимания Ричарда.