– Смотря каких, – грустно сказала Марина и вздрогнула от звука дальнего выстрела.

– Ну например… например… Про потерянного странника, – сказала Настя. – Ведь есть такая история? Это ведь мне не приснилось?

– Есть такая история, – согласилась Марина.

– Там про странника, который потерялся? – предположила Настя.

– Да. Почти. Про ангела, который потерялся.

– Ясно, – машинально кивнула Настя, посмотрела, как Бернар помогает Амбер прийти в себя, и только потом поняла.

– Про ангела, который потерялся?

– Да, – Марина вздохнула, как будто набирая воздух перед нырком на глубину. – Когда творение мира было завершено, один из старших ангелов предстал перед Создателем и сказал ему: «Отец мой, долог был труд по сотворению этого мира, много сил и умения мы вложили в него. И теперь, когда наш труд наконец завершен, не позволишь ли ты мне ступить на эту землю и посмотреть на нее вблизи, увидеть горы и реки, вдохнуть запах цветущих садов…» – Марина перевела дух. – И так далее. Создатель сказал: «Нет». Но ангел не отказался от своих намерений и через сто земных лет снова пришел…

Марина замолчала и покосилась на Настю:

– Продолжать?

– А там еще долго?

– Не очень. Еще два раза по сто лет.

– Это недолго, – согласилась Настя. – Бернар, что у нас там с принцессой?

– Уже лучше, – отозвался Бернар. – Но все равно плохо.

– Рассказывай, – сказала Настя Марине.

Это был странный день, конечно же, не более странный, чем несколько предыдущих, но все-таки… Впору было поверить, что некто наверху, всесильный, но при этом очень въедливый и склонный к морализаторству, задался целью показать мне кое-какие непреложные истины. Показать, чтобы доказать. Не знаю, зачем это было нужно Ему или Им, но мне этот нравоучительный подзатыльник пришелся как раз вовремя: как только я была готова отчаяться и уверовать в свое полное бессилие спасти хоть что-то в этом невероятном хаосе, накрывшем нас неразрываемой сеткой, как вдруг, совершенно с неожиданной стороны, мне шепталось губами, которые даже и не понимали смысла произносимых слов: