Однако каким-то чудом они проехали невредимыми сквозь эту свалку и поскакали дальше, оставив поле боя позади. Их людям придется самим справляться со слугами Морлоха. Их ждал более грозный противник.

Шум битвы постепенно становился все тише, пока наконец ветер не отнес его совсем в сторону. Лес поредел, начиналась горная долина, поросшая высокими колышущимися травами. По ней бежал ручей, и клекот потока, бурливо прыгавшего по камням, нарушал эту жуткую тишину. Лунный свет мягко озарял эту картину.

«Обычная летняя ночь. Такая же, как многие другие», — подумал Эйдан. Разве что эта красивая земля может стать полем его последней битвы, а эта ночь — последней в его жизни. Он огляделся. И вдруг узнал это место. Именно здесь много лет назад он убил Рэнгора. Да, Морлох умеет выбрать поле битвы.

Тогда впервые он употребил силу своего Дурного глаза, чтобы убить. Было что-то роковое в том, что он снова оказался здесь.

Здесь состоится последняя битва. Здесь навсегда он покончит со своим страшным проклятием.

«Твой черный волк — чародей за теми деревьями», — произнес Люцифер и мотнул головой, указывая место.

«Уже ждет? — мрачно подумал Эйдан. — Тогда идем ему навстречу».

Они добрались до середины долины, и лишь тогда Морлох вышел из-за деревьев. За ним шел Демон, который тащил Айслин. Лицо колдуна в лунном свете напоминало череп: мертвенно-бледное, с пустыми черными глазницами, в которых горел желтый огонь.

Эйдан и Брианна спешились, подошли друг к другу и вместе направились к Морлоху и королеве. Только подойдя совсем близко к Морлоху, они остановились. Все молчали.

Поднялся мерцающий магический туман, окутал волшебника и потянулся призрачной змейкой к Эйдану. Принц остановил мерцающий поток и отбросил его на отца. Морлох попытался снова. И снова Эйдан отвратил его чары.

Изумленное уважение сверкнуло в глазах чародея.

— Вижу, твоя сила растет, хотя ты и мало знаешь о магии. Если бы ты учился у меня, ты бы уже давно стал могущественным колдуном. Ну же, решайся!

— Зачем мне это? — прорычал Эйдан. — Чтобы стать бездушной порочной гадиной? Человеком, не погнушавшимся подвергнуть опасности жизнь женщины, которую когда-то любил? — он покачал головой. Нет, отец. Я скорее умру, чем стану таким. Самая великая магия — ничто, если она дает лишь власть, и то за счет других.

— И все-таки ты склонишься предо мной. Так или иначе, — Морлох кивнул на злобную тварь, в руках которой билась Айслин, — либо ты подчинишься мне, либо я убью твою мать. Эйдан улыбнулся.

— Если бы ты на самом деле хотел ее убить, тебе следовало сделать это до моего прихода. Сейчас уже поздно. Твоя магия сильна, возможно, сильнее моей, но ты не сможешь убить ее, пока я жив.