Неожиданно Фарадей встрепенулась и вскрикнула.

— Что случилось? — спросил Тимозел, открыв дверь.

— Ничего страшного, — ответила Ир. — Фарадей вскрикнула от душевного напряжения. Тимозел удалился.

— Раум? — прошептала Фарадей, вскинув брови от удивления.

— Что ты бормочешь? — тревожно спросила Ир. Фарадей не ответила. Она застыла, как изваяние. Ее взгляд помутился, остекленел.

Фарадей торопливо шла по мягкой, шелковистой траве, окутанная изумрудно-зеленым светом.

— Это ты, Фарадей? — донесся до нее незнакомый голос, исполненный благозвучия и экспрессии.

— Да, — растерянно отозвалась она, стараясь разглядеть незнакомца в поглотившем ее тумане.

— Фарадей, нам нужна твоя помощь, — на этот раз голос оказался знакомым.

— Раум! — радостно воскликнула Фарадей.

Из тумана выступили два человека. Рядом с Раумом шагал высокий, стройный, мускулистый мужчина с длинными золотистыми волосами, обнаженный по пояс. На его груди красовался рисунок, изображающий восходящее солнце. Но не рисунок привлек внимание Фарадей, заставив вытаращить глаза. У незнакомца, помимо рук, были крылья!

— Это Повелитель Звезд, икариец, — представил своего спутника Раум. — Он хочет поговорить с тобой, Фарадей.

— Я слушаю, — прошептала она.

— Друг Леса, авары и икарийцы нуждаются в твоей помощи. Скажи, ты поможешь нам?

— Я постараюсь, — ответила Фарадей.

Повелитель Звезд взял ее за руку и повел за собой. Раум улыбнулся и пошел рядом. Вскоре все трое вошли в тоннель, освещавшийся серебристо-зеленым светом. Наверху стены смыкались в полуцилиндрический свод, который, тускло мерцая над головой, вдали, во мгле пропадал из вида вместе со стенами.

— Куда ведет этот ход? — спросила Фарадей с легкой тревогой в голосе.

— Скоро увидишь, — ответил Раум.

Тоннель вывел на большую поляну, в центре которой возвышалось гигантское дерево, вскинувшее, казалось, к самому небу свои огромные ветви с овальными темно-оливковыми вощеными листьями, перемежавшимися с ярко-красными, темно-синими, изумрудно-зелеными и оранжевыми цветками. Дерево было окружено каменными столбами, поверх которых плясали яркие языки пламени.