— Нет. Это, скорее, слуга, — задумчиво проговорила Фрост. — А корабль держался близко от салкарских кораблей. Салкарские корабли вырвались на свободу, а этот, наверное, не успел.

— Если бы только мы знали об этом побольше! — Трусла не думала никого упрекать.

Но капитан обиделся:

— Не знаем мы ничего! — крикнул он сердито и взмахнул рукой, словно хотел подальше зашвырнуть пластинку.

— Это похоже на то, как собирают плащ из птичьих перьев — угадываешь узор и вставляешь по пёрышку туда и сюда, пока он не проступит. Но та, что скрывается здесь, — шаманка кивнула на вход в пещеру, — единственная, может быть, знает, как всё сходится. А если наше вмешательство разрушает её работу, то какого ответа нам следует ждать от неё? Она трижды испытывала нас и трижды потерпела неудачу. А такие, как она, не любят с этим мириться.

— И поэтому, — заключила Фрост, трогая ладонью кристалл, — мы пойдём ей навстречу. Возможно, у нас уже есть проводник.

Не дожидаясь ответа, она внезапно встала и подошла к лежащей неподвижно Одге. Рядом с девушкой по-прежнему лежала свернувшаяся клубочком Канкиль, которая что-то мурлыкала ей на ухо и поглаживала по щеке.

Трусла думала, что Одга спит или лежит без сознания, но её глаза были открыты, а неподвижный взгляд устремлён в небо, которое уже начало затягиваться ночной мглой.

Фрост опустилась возле девушки на колени и дотронулась до неё так же нежно, как Канкиль. Так она долго сидела, касаясь пальцами её лба, с которого отодвинула плотно облегающий меховой капюшон. Лицо Колдуньи разгладилось и стало бесстрастным, глаза её были закрыты. Трусла догадывалась, что Фрост пытается нащупать теплящуюся в глубине искру жизни, чтобы, прикоснувшись к ней, восстановить нить, которая связывала Одгу с другими людьми.

— Будем ждать и будем есть, — объявила Инквита. — И будем готовиться. Не для того мы забрались сюда, чтобы топтаться на льду, дожидаясь, пока кто-то за нас решит, что нам делать.

Они немного поели, экономя припасы. Трусла пососала сосульку, которую отломил для неё Симонд, она привыкла пить больше, чем остальные, иначе чувствовала нехватку жидкости. Затем все принялись за сборы, но то и дело поглядывали на чёрный зев пещеры.

Канкиль умудрилась немного покормить Одгу, засовывая ей в рот маленькие кусочки сухаря и поглаживая горло, чтобы вызвать глотательное движение.

— Она не лишилась памяти, — сказала Фрост, держа в одной руке свой кусок сухаря, а другой прикрывая волшебный кристалл — Она только укрылась в потаённых глубинах своего существа и закрылась на замок, но там осталась прежней Одгой. Когда мы отправимся в путь, она пойдёт вместе с нами. Эта крошка, — Фрост указала на Канкиль, — будет её поводырём.