20 октября. Ездил в отпуск на море! Буммонт, когда я вернулся (он раньше приехал, из Горна), первым делом спросил меня: «У Каммилы гостил?» Но не совсем угадал: нынче я проехал вдоль всего побережья Хайкума, останавливаясь в пяти городках на семь-восемь дней. С Наллифом вино не пил (хоть он и подбивал меня на это дело), и вообще деньги старался экономить. Каммилу, конечно, тоже навестил, только все комнаты в ее доме оказались заняты, и мы с ней в саду (под луной!) три раза встречались.

806. 8 января. Работа моя вступает в завершающую стадию: позади тяжелое штудирование пыльных манускриптов и изнурительные опыты с мнимой магией действия. (Надо заметить, что истинная магия дается мне гораздо легче, что довольно необычно.) Уже готов материал для вводной главы, для двух раздельных – о свойствах «облегчающей» и «утяжеляющей» мазей, а также глава по моделированию оптимальной формы «паруса». Кстати, мне удалось не только усовершенствовать мнимую часть проекта, но и сделать ее влияние незначительным – теперь достаточно поднести открытый пузырек с веществом к ведущему предмету (то есть к тому, который держит гондолу в воздухе) и произнести про себя заклятие, чтобы этот предмет начал подниматься (или опускаться). Десятки раз пробовал действовать вовсе без пузырьков, но пока ничего не выходит (остается только надеяться, что контакт с магической смесью – не принципиальное условие полета).

19 ноября. Что-то совсем я свои записки забросил. Оно и понятно – на перо и чернильницу уже смотреть не могу: так много приходится с ними «работать». Хорошо бы изобрести такую штуку, чтобы по десять раз одно и то же переписывать не приходилось! А то не понравится точность формулировки где-нибудь в середине текста – и вся работа потеряет законченный вид (и в библиотеку такую уже нельзя сдавать). Так и сижу, обрывки с поправками подклеиваю.

22 декабря. Ходил навещать родителей (отметили Зимний Солнцеворот) и после, часов в девять вечера, встретил возле театра Бузза! Стоять на морозе не хотелось, и мы заглянули к нему в мастерскую на кружку вина. Мне его вид, откровенно говоря, не понравился – какой-то он был похудевший и задерганный. «Когда красный плащ получишь?» – спросил он. «Летом или осенью», – ответил я. И это правда, работа по управляемому воздухоплаванию близится к концу, осталось отладить скоростной спуск (подъем уже работает), и можно будет отказаться от страховочного каната. Он поведал мне кое-что о своей жизни: в марте у него родилась двойня, и у меня челюсть отвалилась при известии, кто стал счастливой матерью. Это Бюшша! «Ты же с ней разругался!» – вскричал я. «Так-то оно так, – мрачно сказал он. – Только потом она пришла ко мне в театр и… в общем, сам не понимаю, как я поддался, только она меня окрутила. И в Канцелярии были…» – «Когда это случилось?» – «Года два назад». И вроде была у него подруга, красивая и умная девчонка, да только вредная, все время Бузза осаживала, когда он к ней с нескромными предложениями подъезжал. Вот он и сломался. А потом вдруг враз двое детей родилось, таких же здоровых и упитанных, как мамаша. И вот теперь он снимает квартирку в Кривом переулке. Я пригляделся к его картинам и вижу – не тот уже Бузз, что раньше, и картины у него все больше традиционные, в стиле «декор»: закаты на Хеттике, морские пейзажи с парусниками, какие-то гладкие фрукты и так далее. Он заметил мой интерес и скривился, будто у него зуб заболел: «Они жрут, как стадо свиней. А за эти поделки больше платят. Но ты не думай, я ничего не забыл, иногда и хорошие вещи получаются». В общем, домой я только часам к одиннадцати явился.