27 июня. Писал нынче ответ Веннтину. Никак не оставляет меня подозрение, что его письмо – какая-то хитрая проверка, которую учинила мне Канцелярия. Уже хотя бы это могло бы побудить меня дать ему жесткий отказ или вообще не брать в руки перо. Но я все же решил написать ему, чтобы у него не было на мой счет никаких иллюзий, а у Канцелярии – опасений.

22 декабря. Как обычно, отмечал в кругу семьи Зимний Солнцеворот. Кроме Реннтигов (без дочери!) пришли еще страшноватая актриса и пожилая костюмерша, так что вечер превратился в театральный диспут. Правда, иногда костюмерша сокрушалась по поводу отсутствия внуков и лукаво посматривала на меня. Отец все больше помалкивал и потягивал винцо, а потом вдруг стал рассказывать мне про то, что послезавтра ему придется охранять какого-то типа, отравившего невинного человека. «Насмерть отравил-то?» – спросил я. «Нет». – «Так зачем ты мне это рассказываешь?» – удивился я. «Я думал, тебе будет интересно, – засмущался он. – Я же помню, ты как-то говорил нам с матерью, как ходил в магазин бытовой магии, на Кривой улице». У меня прямо-таки сердце внутри оборвалось. «И что?» – спросил я. А он уже заметно опьянел и отвлекся на чужой разговор (о чем, я уже не слышал), но я дернул его за руку и стал «допрашивать». «Приходи 24-го в суд, все и узнаешь, – отмахнулся он. – К девяти часам утра». Сейчас пишу и мучительно раздумываю: сходить завтра к Блоббу или сразу на судилище явиться? Или вообще забыть об этом?

811. 5 января. Одним заседанием, конечно, дело не ограничилось: пока слушали показания врачевателя и зачитывали результаты анализов мочи и кала, прошло не меньше часа, да потом еще следователь Отдела старался доказать, что пострадавший отравился именно подсластителем, купленным у Блобба. Но не успели – стемнело, и заседание суда перенесли на утро 25-го. Кроме Блобба, в зале присутствовали его жена и Динника (она выглядела очень нехорошо и смотрела в одну точку, ни разу не пошевелившись). Клуппер не явился. Не пришел он и на второе заседание, так же как и Динника, и я почувствовал облегчение – не нужно было подходить к ней и говорить бесполезные слова. Блобба на 3 года лишили позволения на торговлю товарами бытовой магии, а после их истечения ему нужно будет сдать экзамен. И если случится что-то подобное, то после второй (даже незначительной) ошибки ему навсегда запретят торговать магией иллюзий или даже упекут к крепость. Однако как могло случиться, что такой опытный торговец недосмотрел за собственным товаром? Следователь доказал, что отравление случилось из-за остатков крысиного яда, обнаруженного Бекком на стенках пузырька с подсластителем. Я отлично понимаю, почему ни разу не прозвучало имени Клуппера (очевидно, именно он некачественно отмыл посуду): за утаивание дохода он вполне мог быть выгнан с поста капрала. И тут его не спасли бы никакие родственные связи – Канцелярия подсчитала бы его расходы и быстро бы определила, что Блобб ему платит за работу. Блоббовой семье это нужно? Интересно, что они скажут Клупперу, когда поблизости не будет ничьих ушей?