Пленник перевел взгляд с пожираемого ящером тела на Громфа, будто пытаясь решить, какое из двух зол меньше.

— Благодарю вас, Архимаг, — сказал кузен Дирр. — Я буду верно служить вам.

Громф улыбнулся:

— Надеюсь. По крайней мере, часть тебя. — Потом, поднимаясь, бросил стражнику: — Уведите его.

Ожидая, когда окончится «жертвоприношение», Громф запрокинул голову и уставился на своды храма. Глядя глазами Киорли, он мог различить движение — суетливое мельтешение пауков, чьими сетями был заткан весь огромный купол, — но не детали. Паутина представлялась ему сплошной белой дымкой неотчетливых очертаний. Киорли способна была видеть лишь на небольшом расстоянии. Крысы скорее полагаются на обоняние и осязательные усики, чем на зрение.

Громфу надо было быть очень осторожным. От Энджрела Триль узнала, что случилось с Архимагом. Но на время ему удалось одурачить ее заверениями, будто магические снадобья полностью восстановили его зрение. Подобно прочим знатным обитателям Дома Бэнр, она не замечала Киорли — любимица Громфа частенько сиживала у него на плече, — но если она узнает о слепоте Архимага Мензоберранзана, то может счесть, что он слаб. А со слабыми в Доме Бэнр, как и во всех знатных Домах Мензоберранзана, разделывались быстро.

Помня об этом, Громф обернулся, услышав шаги, приближающиеся за адамантиевой дверью. Глядя глазами Киорли, он отыскал Триль среди жриц, толпой выходящих в главный зал.

— Верховная Мать, — произнес он, низко кланяясь, — у меня есть новости. Хорошие новости.

Триль быстро подошла к нему. Киорли потянулась вперед, заинтересованно принюхиваясь, щекоча щеку Громфа своими усиками. Громф увидел, что лицо и волосы Верховной Матери все в красных полосках — недавних следах крови, брызгавшей из ран, когда она наносила удары. Змеи в ее плетке легонько шевелились, пробуя язычками алую кровь, образующую похожий на паутину узор на белой тунике матроны.

— Вести от Квентл? — спросила Триль.

— Да, — кивнул Громф.

Зная о хитросплетениях политической паутины и понимая свое место в ней, Громф старался избегать любых упоминаний о Фароне. Он станет говорить об этом ничтожестве лишь в том случае, если его специально об этом спросят.

— Квентл и остальные узнали, где находится корабль хаоса, и собираются плыть на нем в Абисс, — сказал он Триль. — Там они выяснят, что случилось с Ллос. Скоро нашим бедам придет конец. Конечно, при условии, что наша сестра справится с задачей, которую ты перед нею поставила.

Как и рассчитывал Громф, Триль улыбнулась в ответ на его колкость.

— Пусть наша сестра и не блещет умом, как некоторые, но она преданна… когда это ее устраивает, — признала Триль. — Особенно в том, что касается Ллос.