– Да, радчааи! – Двери лифта открылись, и мы вышли в холл причала. – Что мы здесь делаем?
– Встречаем пассажирский челнок. И мы как раз вовремя. – Поток граждан направлялся в холл из бокового прохода, в их числе – знакомая фигура в серой куртке, брюках и перчатках, с коротко подстриженными кудряшками. Усталая и настороженная. – А вот и она. Смотри.
– Кветер! – воскликнула Юран и побежала, всхлипывая, обнять сестру.
Экалу прибыла на базу со мной. На Этрепу Семь, вышедшую из челнока следом, сразу же обрушился шквал вопросов о том, когда и где можно будет обратиться к Экалу с приглашением – на обед, на чай, с надеждой лучше познакомиться. Некоторые запросы шли по любезному предложению Тайзэрвэт, но многие – только потому, что Экалу была лейтенантом «Милосердия Кадра» и лишь малыши на базе к настоящему времени еще не знали, кто, вероятно, будет формировать едва возникшую Республику Двух Систем.
Сеиварден, конечно, тоже получила много приглашений. Поэтому неудивительно, что в конечном счете они оказались за одним столом, пили чай, стараясь не обсыпаться крошками от выпечки. Сеиварден изо всех сил сохраняла невозмутимый вид, не желая допускать даже мысль о том, что Экалу заботит ее присутствие или что она хочет быть рядом. В конце концов, на базе полно людей, встретиться с которыми Экалу, возможно, хочется куда больше. Человек десять были здесь, трос или четверо явно соперничали между собой за внимание Экалу разговорами и смехом.
Экалу наклонилась ближе к Сеиварден:
– Нам следует найти более уединенное место. Если ты сможешь вести себя как следует.
– Да, – согласилась Сеиварден тихо, стараясь, чтобы это не прозвучало слишком пылко, что не очень-то ей удалось. – Я буду хорошим. Я
– Прямо сейчас? – спросила Экалу с легкой улыбкой, которая и покончила с попытками Сеиварден выглядеть спокойной и собранной.
Я договорилась поужинать с «Титанитом» в чайной возле главной площади и обнаружила, что он меня уже ждал.
– Кузен, ты, конечно, знаешь гражданина Юран? А это ее сестра, гражданин Кветер. Раугхд Денчи пыталась заставить ее взорвать меня, но она решила вместо того взорвать саму Раугхд.
– Припоминаю, что слышал об этом, – сказал «Титанит». – Отличная работа, гражданин. Для меня честь познакомиться с вами.
– Гражданин, – ответила Кветер тихо. По-прежнему настороженно.
Уставшая, подумала я, от поездки на челноке. «Мы нашли, что гражданин Кветер невиновна, – сообщалось в послании магистрата района Бисет, – но она предупреждена о необходимости надлежащего поведения в будущем и освобождена с условием, что будет находиться под вашим надзором, капитан флота». Я могла себе представить реакцию Кветер на увещевание о надлежащем поведении.