– Ну так сделай его поменьше и побеждай, – беспечно откликнулся Мур. – Стать для тебя посохом?

– Чтоб я смог огреть эту гору по заднице? – фыркнул Курт. – Спасибо, но я предпочту свободные руки… и надежного друга за спиной.

* * *

Курт с ужасом смотрел, как вокруг огромной, тяжко шевелящейся туши Голора рассерженными пчелами вьются маги. То один, то другой отлетал в сторону, пораженный внезапным ударом, или вспыхивал угольком и летел прочь, волоча за собой черный дымный шлейф. Маги не сдавались. Их яростные атаки в клочья рвали колдовскую плоть Голора. Но раны вновь и вновь зарастали, а силы Голора, казалось, были беспредельны. Он рычал и ревел от боли, но его удары оставались такими же сильными и точными, как и раньше. Вот Голору наконец удалось стряхнуть с себя магов и нарастить вокруг себя прочную защиту.

Вот он, тяжко качнувшись, шагнул навстречу Курту. От жалкой кучки огненных шаров, попытавшихся пресечь его путь, он попросту отмахнулся.

– Кольцо! – грозно проревел Пожиратель Миров. – Кольцо! Мне!

И хищно протянул вперед исполненную неистового мрака огромную руку.

«Пора!» – подумал Курт.

И, оттолкнувшись от земли, легко взлетел вверх.

«Ну надо же, как это у меня легко вышло!»

– Осторожно! – взлетая вслед за Куртом, выкрикнула Аглария.

Но Курт уже мчался к противнику, лавируя между отступающими магами.

– Курт, куда ты?! – выкрикнул тесть.

Курт, не отвечая, промчался мимо, а к отцу уже подскочила Аглария, что-то шепча ему на ухо, удерживая за руку.

– Ты хотел это кольцо? – заорал Курт, глядя в непостижимо мерзкое лицо Пожирателя. – Лови его!

И он швырнул в Пожирателя то, над чем так старательно «шутили» Боги. На какой-то момент его охватил неимоверный страх. И худшей минуты в его жизни, вероятно, не было.

«Что, если я перепутал кольца?» – с ужасом подумал он.

Бросил испуганный взгляд на палец и с облегчением убедился, что Вэйэрн Лаанрон на прежнем месте. В следующий миг он уже уворачивался от доброй дюжины смертоносных молний и огненных шаров, брошенных в него союзниками.