Корреспондент усмехнулся.

— Вы вчера сменили Госпожу. Вы ведь можете сделать это вновь? Боюсь, вашим клятвам цена невелика.

Тень опустила голову. Речь её изменилась, голос стал тихим.

— Не надо так. Я скажу вам, вы добрый. Нет, я честно! Тень может сменить хозяина, только если хозяин намерен убить свою Тень. Иначе — смерть. Настоящая. Долгая, ужасная, окончательная.

Она опустилась прямо на пол.

Хеваин присел перед ней.

— Знаете, Ведьма… она — водоворот. Она отбирает, поглощает, душит. Съедает своих слуг. Нет, не буквально. Королева — солнце, Хеваин. Хотя сама не знает этого.

Она отвернулась. Хеваин взял её за руку.

— Я видела её Тёмную луну. Видела всех вас в тот момент. Я должна была убить вас ещё в ту ночь… но лицо, её лицо. Я решилась. Я решила предать Ведьму. Не думала, что Королева подарит мне жизнь. Я сделала всем вам очень много… плохого. Но я хотела увидеть её лицо. Ещё раз.

Хеваин осторожно обнял её за плечи.

— Извините, Тень. Я не знал.

— Меня никто не жалел, — всхлипнула Тень. — Только проклинали, мучили. Правда. Спасибо… я мерзкая, Хеваин, страшная, не доверяйте мне. Никогда.

Хеваин молчал.

Тень тяжело вздохнула.

— Ладно. Идёмте, поглядим на фотографии. И посетите баронессу сегодня же. Я должна была убить и её, не знаю уж, за что. Я расскажу, как спасти ей жизнь. Спасибо, Хеваин…

* * *

Реа проснулась далеко за полдень. Интересно… рядом с ней стояло традиционное питание для строгого траура. Родниковая вода, пресный хлеб. Съела. Выпила. Несмотря ни на что, было очень вкусно.

— Что-то не так? — послышался голос.

Рядом, у стены, оказалась Тень.

— Очень интересно. Это ты принесла?