— Ты пугаешь меня, Май. Но у меня странное ощущение: рядом с тобой — безопасно. Очень страшно, но безопасно.

— Спасибо, Лас, — я сидела, глядя в стену. — Спасибо.

- -

Седьмое Техаон, день Надежды.

Ночью мы обе сидели в беседке. Смотрели… молчали. Тень была где-то далеко, Реа помогала с подготовкой Левватен, Саванти, все прочие… тоже заняты.

У нас с Ласточкой замечательно получалось молчать вдвоём. Но при этом мы как будто бы рассказывали друг другу много важного. Так казалось мне. Я не читала её мыслей, но похоже, что и Лас-Таэнин что-то узнавала от меня.

На кусте — восемнадцать ослепительно белых цветков. Аромат ощущался шагов за пятнадцать.

Я вспоминала то, что рассказывала Тень.

Тётушка, я была несправедлива. Интересно, что вы почувствовали, когда впервые увидели меня… и поняли, кому предстоит передать диадему Утренней Звезды?

Я… я сама… я уже знаю, кому передам её. Та ночь, визит к Её Светлости. Когда я благословляла её детей. Когда я взглянула на её дочь, только что явившуюся на свет, я увидела, я поняла. Когда она встретит «первую луну», ко мне перестанут обращаться «Светлая». Кем я стану тогда? Что успею сделать?

Тётушка… Вы должны были обучить меня. Чему-то настоящему. Ведьма… она не позволила. Не позволила учить меня, забрала всё у вас, у меня. Кто обучит меня теперь? Я почти ничего не знаю, я так мало умею, я иду на ощупь. А мне предстоит обучить преемницу. Тегарон не выживет без Светлой.

Дядя, ты был прав. Саванти, Лас, вы тоже. Я потеряла всё. Кроме вас, живых и мёртвых. Никому, никому не позволю отнять вас у меня.

* * *

Мианнесит осторожно выглянула из-за кустов. Протянула руку, позволила солнечному лучику коснуться пальцев.

Тепло.