Но когда Рэйчел потянулась за Карнивал, большая дверь распахнулась.
Существу пришлось нагнуться, чтобы протащить крылья в дверной проем. Длинные, лишенные плоти конечности болтались, словно веревки. Заметив незнакомцев, существо выронило изо рта кость, кое-как выпрямило уродливое тело и уставилось на них желтыми серными глазами. В раскрытом рту красовался единственный зуб. Серый язык, словно червяк, извивался между бескровными губами. Несмотря на всю вонь пещеры, запах существа сразу бил в нос. Что бы это ни было, оно разлагалось.
Перед ними стоял ангел. Или то, что некогда было ангелом.
30. Дворец Цепей
30. Дворец Цепей
Сотни костров горели под темной луной Ночи Шрамов. Застывшее море дюн волнами расстелилось впереди, и Девону начало казаться, что перед ним лежит город на дальнем берегу. Он ослабил дроссель, и машина, заворчав, остановилась, подняв в воздух облака песка.
Так много огней. Каждый солдат регулярной армии Дипгейта, каждый резервист грелся сейчас у этих костров, готовясь к битве. Девон знал, что седьмая и девятая кавалерийские дивизии расположились на флангах, готовясь окружить неприятеля. И, конечно же, воздушные корабли. Отравитель насчитал больше тридцати судов, горевших словно кометы на звездном небе. «Шептун» сбросил заряд и теперь бесшумно возвращался в город на погрузку.
Батаба уже больше часа смотрел из окна, периодически потирая шрам на месте правого глаза и играя костяшками в бороде.
— Мы — кулак Айен, — заявил шаман. — Война должна начаться под светом солнца.
— Интересно, что надо для этого сделать? — отозвался Девон. — Если только твоя богиня не заставит солнце встать раньше обычного.
Батаба усмехнулся.
— Как ты собираешься воевать? — спросил отравитель.
— Я их просто раздавлю.
Девон изобразил крайнюю степень удивления.
— А я думал, хашетты смотрят в глаза своим врагам, когда убивают их.
— Днем — да. Но эта битва пройдет во владениях изгоя.
— Они пришлют парламентера.
Батаба не отрываясь следил за горизонтом. Девон зевнул.
— Как будет угодно. — Он опустил рычаг, и Зуб, вздрогнув, отправился навстречу армии Дипгейта.